وهو كثير في جميع جهات الجزيرة، ولا سيما في بلاد التيه وبلاد العريش، يرى فيها صرفا أو ممزوجا بالتراب، وقد رأيتهم يستخرجون منه مقادير كبيرة من سفح جبل كلسي على خمسة أميال شرقي نخل، وفي بلاد العريش على شاطئ البحر المتوسط عدة سباخ معروفة بأسمائها، تتحلب إليها مياه البحر في الشتاء، وتجف في الصيف فيتخلف عنها من الملح النقي الصالح للاستعمال ما لا يقل وزنه عن خمسين ألف طن، وقد كانت الحكومة المصرية تضرب عليه الضرائب، وكان التجار والمتسببون يصدرونه إلى الشام ومصر، ثم تركته للأهلين في عصر العباس خديوي مصر الحالي رأفة بهم.
والحجارة:
ومعظم جبال سيناء الجنوبية من الحجر الغرانيت المحبب أحمر وأسود ورمادي، وفي بلاد الطور حجر أخضر يتخلله خيوط ذهبية دقيقة، كان المصريون القدماء يصنعون منه الكئوس وأدوات الزينة، وقد رأيت في جبل طور سيناء وجبل المسان في نقب العقبة نباتات طحلبية متحجرة بغاية الجمال، وفي بعض جهات بلاد الطور الحجر الذي يصلح لعمل الرحى.
ومعلوم أن جيولوجية البلاد لم تدرس الدرس الكافي بعد، وربما أظهر البحث العلمي الكافي في جبالها وأوديتها معادن تغني مصر وسيناء معا، وفي بلاد الطور الآن عدة شركات، عدا شركة المنغنيس في أم بجمة، تبحث عن البتروليوم والفحم والحديد والنحاس والمنغنيس وغيرها.
الفصل السادس
في هوائها
(1) رياحها وحرارتها
وهواء هذه الجزيرة جاف نقي صحي للغاية، وهو بارد جدا في الشتاء وحار في الصيف، ولكن حر الصيف ساعتان أو ثلاث وسط النهار، ثم تهب ريح شمالية أو شمالية غربية فتلطف الهواء ولا سيما في الجبال، ومن ذلك جودة هوائها، ولكن تثور أحيانا الرياح الشرقية فتعكر صفاءه.
وقد تشتد الرياح الشمالية أو الشمالية الغربية في الصيف اشتدادا عظيما، ولا سيما في السهول البحرية، حتى إنها تقتلع الخيام وتعبث بالزرع، وقد رأيت أهل مدينة الطور وعيون موسى يحوطون بساتينهم بأسوار مرتفعة لمنع أذى الرياح.
وهناك فرق كبير بين حرارة الليل وحرارة النهار، ولا سيما في الجبال، فقد يهبط الثرمومتر ليلا في الشتاء إلى درجة الجليد، ويرتفع نهارا إلى 20 سنتيغراد في الظل، كنت في دير سيناء في يناير سنة 1905، فكان رأس الجبل مغطى بالثلوج، وكانت درجة الحرارة ليلا تحت الصفر، وفي النهار تتراوح بين 12° و15° سنتيغراد، وكنت في نخل في بلاد التيه في أبريل ومايو من تلك السنة، فكانت درجة الحرارة تختلف بين 12 سنتيغراد ليلا و22 سنتيغراد نهارا. (2) أمطارها وسيولها
ناپیژندل شوی مخ