وبإسناده عن أحمد بن شبويه قال: سمعت قتيبة يقول: لولا الثورى لمات الورع. ولولا أحمد بن حنبل لأحدثوا فى الدين. قلت لقتيبة: تضم أحمد بن حنبل إلى أحد التابعين؟ فقال: إلى كبار التابعين. وبإسناده قال إسحاق بن راهويه: سمعت يحيى بن آدم يقول: أحمد بن حنبل إمامنا. وبإسناده قال محمد بن إسحاق بن إبراهيم الحنظلىّ: سمعت أبى يقول: أحمد بن حنبل حجة بين الله وبين عبيده فى أرضه. وبإسناده قال علىّ بن المدينى: أحمد بن حنبل سيدنا. وبإسناده قال الميمونى: سمعت علىّ بن المدينى يقول: ما قام أحد بأمر الإسلام بعد رسول الله ﷺ ما قام أحمد بن حنبل. قال قلت له: يا أبا الحسن، ولا أبو بكر الصديق؟ قال: ولا أبو بكر الصديق. إن أبا بكر الصديق كان له أعوان وأصحاب، وأحمد بن حنبل لم يكن له أعوان ولا أصحاب. وبإسناده عن محمد بن علىّ بن شعيب قال: سمعت أبى يقول: كان أحمد بن حنبل بالذى قال النبى ﷺ «كائن فى أمتى ما كان فى بنى إسرائيل، حتى إن المنشار ليوضع على مفرق رأسه، ما يصرفه ذلك عن دينه» ولولا أحمد بن حنبل قام بهذا، لكان عارا علينا إلى يوم القيامة، إن قوما سبكوا فلم يخرج منهم أحد. وأنبأنا المبارك بن عبد الجبار أخبرنا أبو القاسم الأزجى - قراءة - أخبرنا أحمد بن محمد بن غالب قال: قرئ على عمر بن بشران: حدثكم الزبير بن محمد قال سمعت عبد الله بن عبد السلام المكى يقول: سمعت محمد بن اسماعيل البخارى يقول: سمعت أبا الوليد الطيالسى يقول: لو أن أحمد بن حنبل رضى الله عنه، فى بنى إسرائيل كتبت له سيرة.