فون تلهايم :

لو كنت قرأت خطابي، يا آنستي الكريمة.

الآنسة :

بل قرأته، وما قرأته خاصا بهذا الموضوع لغز لا طاقة لي على فهمه. محال أن يبدل الناس لك عملك الكريم بجريمة. اشرح لي هذا، يا عزيزي.

فون تلهايم :

تذكرين يا آنستي الكريمة أنني تلقيت أمرا عندما كنت مرابطا في منطقتكم بأن ألجأ إلى أشد وسائل الصرامة للحصول على الضريبة العسكرية المفروضة، ولكني آثرت التخلي عن الصرامة وقدمت المبلغ الناقص من مالي كسلفة.

الآنسة :

نعم، أذكر هذا، وقد همت بك من أجل هذا الصنيع، ولم أكن قد رأيتك بعد.

فون تلهايم :

وقد أعطاني أولو الأمر في المنطقة صكا، قررت أن أصرفه عندما يعود السلام ضمن الديون المستحقة على الدولة. وقد اعترفت السلطات بالصك ولكنها أقامت إشكالا حول ملكيتي للصك، ولوت أشداقها ساخرة عندما أكدت لها أنني دفعت المبلغ من مالي الخاص، وأعلنت أن الصك لا يزيد عن أن يكون رشوة من أولي الأمر في المنطقة لأني اتفقت معهم على الحصول منهم على أقل مبلغ في حالة الضرورة القصوى. وهكذا راح الصك من يدي، ولو حدث وسددت الدولة قيمته فلن تسددها إلي. وهذا هو السبب الذي من أجله أعتبر نفسي مصابا في شرفي، وليس السبب هو الإحالة إلى الاستيداع التي كنت سأطلبها بنفسي إن لم أكن قد حصلت عليها. لقد عبست يا آنستي؟ لم لا تضحكين؟ ها، ها، ها، سأضحك أنا.

ناپیژندل شوی مخ