أصول: جمع أصل، والأصل في اللغة: يطلق على ما يُبنى عليه غيره؛ سواء كان الابتناء حسيًّا أم عقليًّا. فالابتناء الحسي: مثل ابتناء السقف على الحائط. والابتناء العقلي: مثل ابتناء المدلول (وهو الحكم) على الدليل، مثل قوله سبحانه: ﴿وَأَقِيمُواْ الصَّلاَةَ﴾ (١): فإن هذا الدليل أصل لوجوب الصلاة. (الأصل في الاصطلاح): وهو يختلف باختلاف المصطلحين، فما اصطلح عليه أهل علم غير ما اصطلح عليه أهل علم آخر. فالأصل عند الفقهاء: يطلق على الدليل التفصيلي، فيقولون: الأصل في وجوب الصلاة: قوله سبحانه: ﴿وَأَقِيمُواْ الصَّلاَةَ﴾. (وأما الأصل عند الأصوليين) فيطلق على ما يلي: ١ - يطلق على القاعدة الكلية مثل: كل أمر للوجوب فهو يعتبر قاعدة للوجوب كلية، وأصلًا من أصولهم يعتمد عليه. ٢ - يطلق على الدليل الإجمالي، وهو: الكتاب، السنة، الإجماع، القياس، وغيرها من الأدلة المختلف فيها مثل: الاستحسان، المصالح المرسلة، وقول الصحابي، وغير ذلك. ٣ - قد يطلق الأصل على المقيس عليه: كقوله: الخمر أصل للنبيذ.

(١) سورة البقرة، الآية: ٤٣.