ولم يكن للأزهري طريقة معينة في تسجيل مشافهاته: ١- فتارة يعتمد على الدليل السلبي "أي عدم سماعه عن العرب" في نفي وجود اللفظ أو التعبير ومن ذلك قوله: أ- ولم أسمعهم يقولون في الغراب: نعق ولكنهم يقولون: نعب "١/ ٢٥٧". ب- لم أسمع الوضع في شيء من كلامهم "٣/ ٨٤". ٢- وتارة ينص على القبيلة أو الجماعة اللغوية التي سمع منها. وأكثر من سمع عنهم. ٨ بنو تميم "١/ ١٢٩، ٣/ ٢٦٣، ٥/ ١٦٩، ٩/ ٢٢٨، ١٠/ ٥٦٢" * بنو عقيل "٤/ ٣٢٧، ٦/ ٢٧٩، ١٣/ ٢٥٥". * بنو كلاب - الكلابيون "٢/ ٢٣٨، ١٥/ ٤٤٦، ٦٥٠". * بنو كليب "١/ ٣٧٦، ٧/ ١٤٤". * بنو نمير "١٣/ ١٥٨، ١٥م ٦٥٠. * بنو سعد "٢/ ٢١٩، ٧/ ١٧٨". * قيس "٣/ ٣٢٦، ١٠/ ٥٦٢. * بنو أسيد "١٠/ ٩٤، ١١٠". ثم طييء "١٤/ ٣٥٩"، وبنو مضرس "١٥/ ١٢٤"، وبنو فزارة "١١/ ١٥٥"، وبنو سليم "١٠/ ٥٤٦"، والهجريون "١/ ٣٤٤"، والبحرانيون "١/ ٦٢". ٣- وهو في معظم حالاته يسجل سماعه دون أن ينسبه ومن ذلك: أ- سمعت بعض العرب "١/ ٦٤، ١٠٦، ٢/ ١٢٥، ٢٨٤....". ب- سمعت العرب "١/ ١١٣، ١٥١، ١٥٢، ١٧٨، ٣٠٨، ٣٢٨....". جـ- سمعت غير واحد من العرب "١/ ٢١٢، ٢٦٧....".