رأسية في حين أن بطونها تكون مقعرة، وبمقارنة مقطع عرض نهر جليدي مع مقطع عرض نهر عادي نجد أن شكل الأول يشبه حرف "U" في اللغة الإنجليزية في حين أن مقطع النهر الثاني يكون على هيئة حرف "V" "شكل ٥٠". وبعض الوديان الجليدية معلق يعلو على منسوب بقية الوادي شكل "٥٠": قطاع عرضي في نهر جليدي الجليدي. وتعرف هذه الوديان بالوديان المعلقة Hanging Valleys ويحدث نحت الجليد حفرًا دائرية في أعالي الوديان الجليدية تعرف بالحلبات الجليدية Cirques. وغالبًا ما تنشأ هذه الحلبات الجليدية حينما تلتقي بعض الروافد الجليدية. ومن أهم مظاهر النحت الجليدي تلك الوديان التي ينحتها الجليد في جوانب الجبال وتغمرها مياه البحر، وتعرف هذه الظاهرة باسم الفيورد Fyord وتنتشر هذه الفيوردات على سواحل النرويج.١

١ كلمة Fyord أو Fiord نرويجية الأصل، وتعني الوادي الجليدي الذي غمرته مياه البحر.