سألها: «الحقيقة؟ أي حقيقة تقصدين؟» «أنت الذي رأيته مع بياتريس!»

اعترف ببطء: «لقد رأيتني ليلة ما منذ نحو ثلاثة أسابيع. كنت في صيدلية في شارع ستراند. وكنت توقعين في دفتر الصيدلي للحصول على دواء منوم، على ما أعتقد.»

أصابتها رعشة في جسدها بالكامل.

وصاحت: «نعم، نعم! بالطبع، أتذكر كل شيء. الآنسة التي كانت معك ... ماذا كانت تفعل هناك؟ وأين هي الآن؟»

أجاب تافرنيك بحسم: «الآنسة كانت أختي.»

بدت السيدة وينهام جاردنر، لحظة، وكأنها ستضربه.

قالت: «لست بحاجة إلى أن تكذب علي! الأمر لا يستحق ذلك. أخبرني أين قابلتها، ولم كنت معها في الأساس في هذا الوضع المتآلف، وأين هي الآن!»

أدرك تافرنيك على الفور أنه فيما يتعلق بهذه المرأة، فإن القصة التي اخترعها لعلاقته ببياتريس لن تجدي. فهي تعرف!

أجاب: «سيدتي، تعرفت إلى الشابة التي كانت معي في ذلك المساء، في النزل الذي كان يعيش فيه كلانا.»

سألت: «ماذا كنتما تفعلان في الصيدلية؟»

ناپیژندل شوی مخ