وقال: «أود أن أطرح عليك سؤالا أو اثنين حول ليلة الأربعاء.»

أومأ بريتشارد برأسه.

وشجعه قائلا: «فلتتفضل.»

قال تافرنيك: «يبدو أنك تأخذ الأمر برمته على أنه نوع من المزاح.»

فسأل المحقق مبتسما: «حسنا، أليس هذا ما كان عليه؟»

هز تافرنيك كتفيه.

وصاح قائلا: «لم يبد لي الأمر مزاحا على الإطلاق!»

ضحك بريتشارد بسعادة.

وقال: «أنت لست معتادا على الأمريكيين، يا صديقي الشاب. هنا في هذا الجانب، أنتم جميعا حرفيون بشكل مخيف. أنت لا تفترض بجدية أنهم قصدوا أن يعطوني هذا العقار في تلك الليلة، أليس كذلك؟»

فصرح تافرنيك بروية: «لم أعتقد قط أنه كان هناك أي شك حول ذلك.»

ناپیژندل شوی مخ