سمعت كارين وآن صوت سيارة في باحة المنزل، فتساءلت كارين؛ أيمكن أن تكون روزماري؟ هل يمكن أن تكون روزماري من السيدات اللاتي يكتئبن حين يتركن بمفردهن، فقررت أن تتبع كارين طالبة صحبتها؟
لكنها حين سمعت وقع حذاء على درج السلم بالمطبخ، عرفت أنه ديريك.
فصاحت: «مفاجأة، مفاجأة، انظري من القادم.»
دلف ديريك إلى المطبخ، وقال: «مرحبا كارين.» قالها دون ذرة ترحيب. وضع على الطاولة كيسين، فقالت له آن برقة: «هل أحضرت الفيلم الذي تريد؟»
قال ديريك: «نعم. ما هذه القذارة؟»
قالت آن: «كنت أنظف الفضيات.» ثم وجهت كلامها لكارين وكأنها تعتذر عما قال: «لقد ذهب للمدينة لشراء فيلم فوتوغرافي للكاميرا ليلتقط صورا للصخور.»
انحنت كارين على السكين الذي كانت تجففه. أسوأ ما يمكن أن تفعل في تلك اللحظة هو أن تشرع في البكاء (كان هذا مستحيلا في الصيف الماضي). سألت آن ديريك عن بعض الأشياء الأخرى - البقالة - التي أحضرها، بينما رفعت كارين عينيها متعمدة وثبتتهما على الجزء الأمامي من الموقد. قالت لها آن ذات مرة إنه لم يعد يصنع، فهو مزيج من الأفران الخشبية والكهربائية، وعلى بابه صورة مركب شراعي مكتوب فوقها «مواقد كليبر».
هذا أيضا كانت تتذكره طوال العام المنصرم.
قالت آن: «أعتقد أن كارين يمكنها مساعدتك في ترتيب الصخور.»
سادت فترة من الصمت، ربما نظر أحدهما إلى الآخر خلالها، ثم قال ديريك: «حسنا يا كارين، تعالي ساعديني في التقاط الصور.» •••
ناپیژندل شوی مخ