تساءل جونزاليس: «هل يوافق مرشدك على هذه الخطة؟»
سأله تراينور: «ولم تسأل ؟»
قال جونزاليس: «يتملكني الفضول.» لم يرد تراينور بشيء، فأردف جونزاليس: «حسنا، كنت أعلم أنه لن يوافق.»
قالت ليزي: «سنتعامل مع كل موقف في حينه. اجلبوا محلليكم، وسنحارب خطتكم السخيفة حين يتعين علينا ذلك. لكن في الوقت الحالي، ابتعدوا عنا وربما نتمكن من إصلاح ما أفسدتموه.»
قال تراينور: «لن يكون هذا ممكنا؛ فبما أن جهودكم السابقة هي التي سببت الموقف، فمن المرجح أن يؤدي أي تدخل آخر من جانبكم إلى تفاقمه، ومن ثم أرفض، بوصفي ممثلا لمجلس إدارة سينتراكس، منحكم الموافقة على إقامة أي اتصال مع ألف بخلاف ذلك الضروري من أجل الحفاظ على الوظائف الأساسية في هالو.»
قالت ديانا: «ثمة أحمق بيننا.» كانت ترتدي عباءة بيضاء، وخرجت من وراء الستار والكابلات العصبية تتدلى وراء ظهرها. ثم قالت وهي تشير إلى هورن: «هذا هو على الأرجح.» ثم وجهت حديثها لتراينور قائلة: «لقد عاش هورن وعمل هنا، ليس لديه مبرر لجهله بحقائق الحياة في هالو. أما أنت، في المقابل، فقد أتيت إلى موقف لا تتفهمه. دعني أخبرك بالشيء المهم الذي يتعين عليك أن تعرفه: لا يمكنك تقسيم ألف أو الاستعاضة عنها بما تظن أنها الأجزاء المكونة لها. بل لا يمكنك حتى تحديد موقع ألف.»
سألها هورن: «ماذا تقصدين؟»
قالت ديانا: «أين ألف؟ إنها وهالو متشابكتان تمام التشابك لدرجة أنه يستحيل الفصل بينهما. إن أنفاس هالو هي أنفاس ألف. وهالو تسمع وتشعر وتتحرك مع ألف.»
قال تراينور: «صورة شاعرية لكنها غير مقنعة.»
قالت ديانا: «بل هي تعدو كونها صورة شاعرية. فلا أحد يعلم أين توجد المكونات المركزية لألف.»
ناپیژندل شوی مخ