لقد وضعت أوراقك داخل مخطوطة قديمة؛ لذا يفرض مكتب البريد عليها رسوما إضافية، قدرها بنسان، كالخطابات، وهذا ملائم تماما. ليتهم يفرضون الرسوم نفسها على جميع المخطوطات. لقد دفعت أربعة شلنات وستة بنسات قبل بضعة أيام مقابل هراء أتاني من باريس، من رجل يستطيع إثبات وجود 300 طوفان في وادي نهر السين.

مع خالص تهاني القلبية لك على عملك العظيم.

صديقك الودود دائما

تشارلز لايل

من تشارلز داروين إلى سي لايل

إلكلي، يوركشاير،

11 أكتوبر [1859]

عزيزي لايل

أشكرك من أعماق قلبي لأنك منحتني الكثير من وقتك الثمين في كتابة الخطاب الطويل المؤرخ باليوم الثالث من الشهر، والخطاب الأطول المؤرخ باليوم الرابع. لقد كتبت خطابا قصيرا وأرسلته مع بروفة الطباعة الناقصة إلى بلدة سكاربورو. لقد اعتمدت، مع جزيل شكري، كل تصحيحاتك الصغيرة في الفصل الأخير، وطبقت التصحيحات الكبرى قدر استطاعتي، دون عناء كبير. خففت أيضا من وقع الفقرة الاستهلالية المتعلقة بمسألة العين (سأعرض في عملي الأكبر ما حدث من تدرج في بنية العين)، واكتفيت باستخدام مصطلح «الأعضاء المعقدة» فحسب. يا لك من وزير عدل رائع؛ إذ تخبر محامي أحد الطرفين بأفضل السبل للفوز بقضية! لقد كان إغفال ذكر كلمة «الأحياء» بعد علماء التاريخ الطبيعي البارزين خطأ فادحا.

بخصوص عدم وجود طيور غير مألوفة في ماديرا وبرمودا. أنت محق، ثمة حلقة ناقصة، ولم أكن أظن أن أحدا سيكتشفها، لقد ارتكبت خطأ غبيا في حذف مناقشة كنت قد كتبتها كاملة. لكن دعني ألتمس العذر لنفسي في النهاية بأن تحديد الأشياء الجديرة بالحذف كان صعبا للغاية. إن الطيور التي واجهت صعوبات في مواطنها الأصلية، حين تستقر مجتمعة في بلد جديد وفي الوقت نفسه تقريبا، لن تتعرض لكثير من التعديلات؛ لأن العلاقات المتبادلة بينها لن تضطرب بشدة. غير أنني أوافقك الرأي تماما في أنها لا بد أن تتعرض لبعض التعديلات بمرور الزمن. أعتقد أنها بقيت على حالها في ماديرا وبرمودا بسبب استمرار طيور مهاجرة من النوع نفسه لم تتغير صفاتها في الوصول من البر الرئيسي، وتهاجنها مع الطيور التي استقرت في الجزر. يمكن إثبات ذلك في برمودا، وهو مرجح جدا في ماديرا، مثلما اتضح لي من خطابات أرسلها إي في هاركورت. وعلاوة على ذلك، توجد أسباب كثيرة للاعتقاد بأن النسل الهجين للمهاجرين الجدد (أو الدم الجديد كما يقول المربون) والمستعمرين القدامى من الأنواع نفسها سيكون أشد حيوية، وستكون احتمالية بقائه على قيد الحياة أكبر؛ مما سيعزز كثيرا من أثر هذا التهاجن في إبقاء المستعمرين القدامى محتفظين بصفاتهم.

ناپیژندل شوی مخ