أعتقد أنك رجل رائع للغاية لتعبيرك عن بعض سعادتك لكتابة خطابين لي؛ أرى أن هذا أفضل ما كان يمكنك أن تأتي به؛ لكن فيما يتعلق بالإعراب عن سعادتك بدحض تجاربي، فإني أؤكد لك أنني محتار تماما بما يكفي؛ فتلك البذور البغيضة، كما تلاحظ بالضبط، إذا غاصت لا تطفو.

لقد كتبت إلى سكورسبي وتلقيت ردا جافا بعض الشيء، لكنه مفيد للغاية، حيث لم يترك لي أملا في وجود أي قانون أجهله قد يمنع هبوطها الدائم إلى أعماق المحيط السحيقة. بالمناسبة، كان أمرا عجيبا جدا لكنني تحدثت إلى الكولونيل سابين لمدة نصف ساعة حول الموضوع، ولم أستطع أن أجعله يرى صعوبة مسألة الغوص فيما يتعلق بموضوع النقل! ما يثير الضجر هو أنه إن كانت البذور اللعينة تغوص، فسأكون قد تجشمت كل هذا العناء في تمليح هؤلاء الأوغاد الجاحدين هباء.

كان التوفيق يجانبني في كل شيء مؤخرا؛ فقد التهم السمك في جمعية علم الحيوان الكثير من البذور المنقوعة، ويتراءى في مخيلتي أن طائر بلشون قد التقمها، هي والسمك والأشياء كلها، وحملها لمسافة مائة ميل، وأفرغها على ضفاف بحيرة أخرى ونبتت على نحو مبهر، وفجأة، لفظت الأسماك «كل» البذور من أفواهها بشدة، وباشمئزاز يعادل اشمئزازي.

لكنني لن أتخلى سريعا عن فكرة الطفو؛ في المقام الأول لا بد أن أجرب بذورا حديثة، رغم أنه يبدو أكثر ترجيحا بكثير أنها سوف تغرق؛ ثانيا، على سبيل المحاولة الأخيرة، لا بد أن أعتقد أن القرن أو حتى النبتة أو الغصن بأكمله قد ينجرف مع البحر؛ بسبب الفيضانات والانزلاقات والزلازل؛ لا بد أن هذا يحدث باستمرار، وأعتقد أن القرون، إلخ، إلخ إذا ظلت مبتلة، فلن تفتح وتطرح بذورها. فلتجرب الأمر مع بذور الميموزا في كيو.

كنت أنوي أن أسألك عما إذا كانت الميموزا المتسلقة والبندق القارح

Guilandina bonduc

ينموان في كيو، حتى أجري التجربة على بذور حديثة. أخبرني آر براون أنه يعتقد أن ثمة أربع بذور من غرب الهند قد انجرفت إلى شواطئ أوروبا. وتأكد لي في جزيرة كيلينج أن انجراف البذور إلى الشاطئ ليس من الأمور النادرة؛ إذن فلا بد أنها تطفو وسوف تطفو! يا له من حديث طويل استغرقت فيه!

إذا كان لديك العديد من بذور جزر لوفودين، فلتنقع بعضا منها في بعض الماء الفاتر، ولتزرعها بأقصى درجات العناية؛ إنها من التجارب المهمة بالنسبة لي، والتي فرص عدم نجاحها كبيرة للغاية.

من تشارلز داروين إلى جيه دي هوكر

داون، 11 مايو [1855]

ناپیژندل شوی مخ