تسلسل الأحداث أثناء الانتقال المباشر لمرض بسيط من شخص إلى آخر. يشار إلى الفترة التي تتخلل الإصابة بالمرض وظهور الأعراض بفترة الحضانة. إبان فترة الكمون لا تكون الضحية معدية.

في نهاية المطاف يكمل المرض مراحل تطوره في جسد الإنسان، ولكي تستمر العدوى لا بد أن تكون قد أصابت شخصا آخر على الأقل. في لحظة ما ينتقل المصاب إلى مرحلة اللاعدوى، ويحدث ذلك غالبا قبل أن تختفي الأعراض ويصبح نقل العدوى من بعدها مستحيلا.

وهكذا فالمدد الزمنية للحضانة وفترات الكمون والعدوى وعلاقة إحداهما بالأخرى مختلفة في كل مرض معد، وهي موضحة في الجدول أدناه:

المرض

فترة حضانة المرض (أيام)

فترة الكمون (أيام)

فترة انتقال العدوى (أيام)

هل المريض معد قبل ظهور الأعراض؟

الحصبة

8-13

ناپیژندل شوی مخ