ومن خلال النقل عن القاشاني في كتب الأصول والخلاف، لم نجد ما يكشف عن محتوى هذا الكتاب، إلا أن ابن النديم يذكر للقاشاني ثلاثة كتب في موضوع الفتيا، وهي: كتاب الفتيا الكبير، وكتاب صدر كتاب الفتيا، إضافة إلى أصول الفتيا.

فكان كتاب ابن حارث أصول الفتيا هذا هو ثالث كتب مشهورة بهذا العنوان.

أما من حيث الموضوع، وهو القواعد الفقهية، فقد سبق ابن حارث بكتاب شهير من تأليف إمام حنفي كبير، هو الإمام الكرخي (ت 340 هـ)، حيث ألف كتاب الأصول، جمع فيه سبعا وثلاثين قاعدة تؤول إليها اختلافات الفقهاء، أو بالتحديد تؤول إليها اختيارات الحنفية⁽¹⁾.

ومع ذلك، فلئن كان كتاب الكرخي سبق في تاريخ تأليفه على ما يبدو، فإنه مؤلف على طريقة المتقدمين، حيث مزج فيه بين القواعد الفقهية والأصولية، وجاءت قواعده كلية عامة غير مصنفة، تندرج فيها مسائل أكثر من باب فقهي، إضافة إلى تركيزه على مسائل الدعاوى والضمان والغصب والأيمان، مع بعض قواعد أصول الفقه ختم بها رسالته. في حين تولى الإمام النسفي تذييل قواعد هذه الرسالة بالأمثلة الفقهية الشاهدة.

أما كتاب ابن حارث الذي بين أيدينا، فقد خرج مستوفرا على عناصر التأليف الناضج:

فهو أول كتاب من نوعه وموضوعه في المذهب المالكي، ومع ذلك فقد جاء ممحضا للقواعد الفقهية، مصنف المسائل، مرتبا على الأبواب، متتبعا لأصول كل