إنه لما انقضى كتابنا الأول الذي اختصرنا فيه ابتداء كون الدنيا وأخبار الأوائل من الأمم المتقدمة والممالك المفترقة والأسباب المتشعبة ألفنا كتابنا هذا على ما رواه الأشياخ المتقدمون من العلماء والرواة وأصحاب السير والأخبار والتأريخات ولم نذهب إلى التفرد بكتاب نصنفه ونتكلف منه ما قد سبقنا إليه غيرنا لكنا قد ذهبنا إلى جمع المقالات والروايات لأنا قد وجدناهم قد اختلفوا في أحاديثهم وأخبارهم وفي السنين والأعمال وزاد بعضهم ونقص بعض فأردنا أن نجمع ما انتهى إلينا مما جاء به كل امرىء منهم لأن الواحد لا يحيط بكل العلم وقد قال أمير المؤمنين علي بن أبي طالب العلم أكثر من أن يحفظ فخذوا من كل علم محاسنه وقال جعفر بن حرب بن الأشج وجدت العلم كالمال في يد كل إنسان منه شيء فإذا حوى الرجل منه جملة سمي موسرا ويحوي الآخر ما هو أكثر منه فيسمى موسرا وكذلك العلم لا يحوي منه شيئا إلا سمي عالما وإن كان غيره أعلم منه ولو كنا لا نسمي العالم عالما حتى يحوي العلم كله لم يقع هذا الاسم على أحد من الآدميين وقال بعض الحكماء ليس طلبي للعلم طمعا في بلوغ قاصيته والاستيلاء على غايته ولكن ألتمس شيئا لا يسع جهله ولا يحسن بالعاقل خلافه وقال بعض الحكماء إن لم تكن عالما فتعلم وإن لم تكن حكيما فتحكم فإنه قل ما يتشبه رجل بقوم إلا يوشك أن يكون منهم وقال بعضهم العلم روح والعمل بدن والعلم أصل والعمل فرع والعلم والد والعمل مولود وكان العمل بمكان العلم ولم يكن العلم بمكان العمل وقال بعضهم من طلب العلم لرغبة أو رهبة أو منافسة أو شهوة كان حظه منه على حسب الرهبة ومن طلب العلم لكرم العلم والتمسه لفضل الاستبانة كان حظه منه بقدر كرمه وانتفاعه به حسب استحقاقه وقال بعضهم كل شيء يحتاج إلى العقل والعقل يحتاج إلى العلم

وأبتدىء كتابنا هذا من مولد رسول الله وخبره في حال بعد حال ووقت بعد وقت إلى أن قبضه الله إليه وأخبار الخلفاء بعده وسيرة خليفة بعد خليفة وفتوحه وما كان منه وعمل به في أيامه وسني ولايته وكان من روينا عنه ما في هذا الكتاب اسحاق بن سليمان بن علي الهاشمي عن أشياخ بني هاشم وأبو البختري وهب بن وهب القرشي عن جعفر بن محمد وغيره من رجاله وأبان بن عثمان عن جعفر بن محمد ومحمد بن عمر الواقدي عن موسى بن عقبة وغيره من رجاله وعبد الملك بن هشام عن زياد بن عبد الله البكائي عن محمد بن إسحاق المطلبي وأبو حسان الزيادي عن أبي المنذر الكلبي وغيره من رجاله وعيسى بن يزيد بن دأب والهيثم بن عدي الطائي عن عبد الله بن عباس الهمداني ومحمد بن كثير القرشي عن أبي صالح وغيره من رجاله وعلي بن محمد بن عبد الله بن أبي سيف المدائني وأبو معشر المدني ومحمد بن موسى الخوارزمي المنجم وما شاء الله الحاسب في طوالع السنين والأوقات وأثبتنا عن غير هؤلاء الذين سمينا جملا جاء بها غيرهم ورواها سواهم وعلمناها من سير الخلفاء وأخبارهم وجعلناه كتابا مختصرا حذفنا منه الأشعار وتطويل الأخبار وبالله المعونة والتوفيق والحول والقوة

Halaman 6