ولمّا بشّر طاهر بن الحسين بقتل علىّ بن عيسى أعتق من كان بحضرته من غلمانه شكرا ثمّ جاءوا بعلىّ بن عيسى وقد شدّ الأعوان يديه إلى رجليه وحمل على خشبة مدهق كما يحمل الحمار الميّت فأمر به فلفّ فى لبد وألقى فى بئر.

وكتب بالبشارة إلى ذى الرئاستين فسارت الخريطة، وبين مرو وذلك الموضع نحو من خمسين ومائتي فرسخ، ليلة الجمعة وليلة السبت وليلة الأحد ووردت عليهم يوم الأحد. ولمّا ورد الكتاب بالفتح على ذى الرئاستين فضّه فإذا فيه:

- «أطال الله بقاءك وكبت أعداءك وجعل من يشنأك فداءك. كتابي إليك، ورأس علىّ بن عيسى بين يدىّ، وخاتمه فى اصبعى، والحمد لله ربّ العالمين.» فدخل به على المأمون حتّى قرأه، فأمر بإحضار أهل بيته وقوّاده ووجوه الناس فدخلوا، فسلّموا عليه بالخلافة، ثمّ ورد رأس علىّ يوم الثلاثاء وطيف به [٥٣] فى خراسان.

فحكى عن واحد أنّه لمّا جاء نعىّ [١] علىّ بن عيسى إلى محمد بن زبيدة، كان فى وقته ذلك على الشطّ يصيد السمك مع خادمه كوثر، فقال للذي أخبره:

- «ويلك دعني فإنّ كوثرا قد اصطاد سمكتين وأنا بعد ما صدت شيئا.» ولمّا نهض من مجلسه ذلك، بعث إلى الفضل ومحمد فأنفذ إلى وكيل

[١] . النّعىّ: النعي. الناعي.