والتقطت الطفلة ورفعتها بين ذراعيها عاليا، وقالت في بساطة: إن هذه الطفلة ولدت من أبوين يعرفان القراءة والكتابة، وهو في رأيي شيء رائع. - أماه! إنني شابة، أماه، لقد بلغت الثامنة عشرة، وأنا قوية، وسوف أعمل وأكد يا أمي، ولكني لا أريد لهذه الطفلة أن تكبر لتشقى في العمل مثلما شقيت. أماه، ماذا يجب علي أن أفعله؟ أجل ماذا يجب علي أن أفعله لأوفر لها عالما مختلفا عن عالمي؟ كيف أبدأ؟ - إن السر يكمن في القراءة والكتابة، وأنت تستطيعين القراءة، فلتقرئي كل يوم لطفلتك صفحة واحدة من كتاب جيد، ولتفعلي ذلك كل يوم حتى تتعلم الطفلة القراءة، فيصبح واجبها أن تقرأ كل يوم، أنا أعلم أن هذا هو سر الفلاح.

وودعتها كاتي قائلة: لأقرأن، فما هو الكتاب الجيد؟ - هناك كتابان عظيمان، إن شكسبير كتاب عظيم، لقد سمعت أن كل روائع الحياة في ذلك الكتاب، إن صفحاته لتضم كل ما عرفه الإنسان عن الجمال، وكل ما يمكن أن يحصله من حكمة ويعلمه من الحياة، وقد قيل إن تلك القصص ما هي إلا روايات تمثل على المسرح، صحيح أنه لم يقدر لي مطلقا أن أتحدث مع أحد عن هذا الأثر العظيم، ولكني سمعت صاحب الأرض التي كنا نعمل فيها في أستراليا يقول: إن بعض صفحاته تشدو بالكلمات كما تشدو الأغاني والألحان. - وهل شكسبير كتاب كتب بالألمانية؟ - إنه كتب بالإنجليزية، وسمعت صاحب أرضنا يقول ذلك منذ زمن بعيد لابنه، الذي كان يعد نفسه للالتحاق بجامعة هيدلبردج العظيمة. - وما هو الكتاب العظيم الثاني؟ - إنه الإنجيل الذي يقرؤه البروتستانت. - إن لدينا إنجيلنا؛ إنجيل الكاثوليك.

وأدارت ماري عينيها في الحجرة هائمة النظرات، وقالت: إنه لا يليق بامرأة كاثوليكية صالحة أن تقول ذلك، ولكني أعتقد أن إنجيل البروتستانت فيه من جمال القصة الكبرى التي تمثل على مسرح هذه الأرض وما وراءها أكثر مما في إنجيل الكاثوليك، وقرأت لي ذات مرة صديقة حميمة بعض صفحات إنجيلها، فأنست فيه من الجمال ما ذكرت.

إن ذلك إذن هو الكتاب، هو وكتاب شكسبير، وعليك أن تقرئي كل يوم لطفلتك صفحة من كل منهما، ولو كنت أنت نفسك لا تستطيعين أن تفهمي أو تنطقي الكلمات نطقا صحيحا، أجل يجب عليك أن تفعلي ذلك، حتى تشب الطفلة عارفة بأسرار العظمة، وإن بيوت ويليمسبرج هذه ليست هي العالم جميعا. - إنجيل البروتستانت وشكسبير. - وعليك أن تروي لطفلتك القصص التي رويتها لك، كما روتها لي أمي وروتها لها أمها، وعليك أن تروي لها حكايات الجان المألوفة في بلدنا القديم، وكذلك القصص التي لا تخص هذه الأرض، وهي التي تعيش في قلوب الناس أبد الآبدين، قصص الجنيات والعفاريت والأقزام وما إليها. أجل يجب أن تحكي لها عن الأشباح العظيمة التي تسكن في أعماق أهل أبيك، وعن عين الحسود التي أصاب بها ساحر عمتك. عليك أن تعلمي طفلتك الأحداث التي تتكشف لنساء أسرتنا، حين تلوح نذر الشدائد أو الموت، يجب على الطفلة أن تؤمن بالله عز جلاله وبالمسيح.

ثم رسمت علامة الصليب. - أوه! ولا تنسي سانتا كلوز الذي يجب على الطفلة أن تؤمن به حتى تبلغ السادسة من عمرها. - أماه! إني لأعلم أنه لا توجد أشباح أو جان، ولو فعلت لكنت أعلم الطفلة أكاذيب سخيفة.

وتكلمت ماري في حدة: أنت لا تعلمين إن كانت الأرض تخلو من الأشباح، أو أن السماء تخلو من الملائكة. - أنا أعلم أنه لا وجود لسانتا كلوز. - يجب عليك أن تعلمي الطفلة أن هذه أشياء حقيقية. - كيف، وأنا نفسي لا أومن بها؟

وشرحت ماري روملي الأمر ببساطة قائلة: لأن الطفلة يجب أن يتوافر لها شيء له قيمته يسمى الخيال، يجب على الطفلة أن يكون لها عالم خفي تعيش فيه، أشياء لم يكن لها وجود قط، أجل ينبغي لها أن تؤمن، ويجب أن تبدأ بالإيمان بأشياء لا تنتمي إلى هذا العالم، فتستطيع الطفلة حين يصبح العالم في نظرها قبيحا لا يستساغ العيش فيه، أن ترتد إلى الخيال وتعيش فيه ، وإني أنا نفسي حتى هذا اليوم وفي هذه السن التي بلغتها، أشعر بحاجة شديدة إلى تذكر سير القديسين العجيبة والمعجزات العظيمة التي قدر لهذا العالم أن يراها، وإني لا أستطيع أن أعيش وراء ما ينبغي أن أعيش من أجله، إلا بفضل تذكر هذه الأشياء وتخيلها في مخيلتي. - إن الطفلة سوف يشتد عودها وتكتشف الأشياء بنفسها، فتعلم أنني كذبت عليها وتشعر بخيبة الأمل. - إن ذلك هو ما نسميه تعلم الحقيقة، ومن الخير للمرء أن يتعلم الحقيقة بنفسه، ومن الخير له أيضا أن يؤمن أول الأمر من كل قلبه ثم يكفر، فإن ذلك يغذي العواطف ويفسح لها الآفاق، وحين يخيب أمل المرأة في الحياة والناس، فإنها تكون قد مارست خيبة الأمل فيهون عليها الأمر، ولا تنسي وأنت تعلمين طفلتك أن الشقاء فيه خير أيضا، فإنه يقوي شخصية المرء.

وعلقت كاتي على ذلك في مرارة: لو كان الأمر كذلك فنحن نساء روملي ذوات شخصيات قوية. - نعم، نحن فقيرات، ونحن نشقى، وسبيلنا وعر كثير المشقة، ولكننا من خير الناس؛ لأننا بلونا الأشياء التي حدثتك عنها، وأنا لا أستطيع أن أقرأ، ولكني أنبأتك بكل ما علمتني الحياة، فعليك أن تنبئ طفلتك بها، وتزيدي عليها تلك الأشياء التي تتعلمينها كلما تقدم بك العمر. - وهل من مزيد يجب أن أعلمه لطفلتي؟ - على الطفلة أن تتعلم الإيمان بالسماء؛ سماء تحفل بملائكة تسبح فيها، ويتوسطها عرش استوى عليه إله.

وعبرت ماري عن أفكارها في عسر بعبارات بعضها ألماني وبعضها إنجليزي. - بل سماء تدل على مكان عجيب رائع، يستطيع أن يحلم به الناس كأنه عالم تتحقق فيه الأحلام، ولعل هذا العالم نوع مختلف من العقيدة، لست أدري. - ثم ماذا؟ - وعليك قبل أن تموتي أن تكون لك قطعة من الأرض، وقد يكون عليها بيت يمكن لطفلتك أو أطفالك أن يرثوه!

وضحكت كاتي: أنا؟ أنا أمتلك أرضا؟ وبيتا؟ لسوف نكون من أهل السعادة إذا استطعنا أن ندفع إيجار البيت.

Halaman tidak diketahui