المبتدأ والخبر يحد النحاة المبتدأ بأنه الاسم العارى عن العوامل اللفظية غير الزائدة مخبرًا عنه أو وصفا رافعًا لمستغني به .. فالاسم يشمل الصريح والمؤول نحو: ﴿وأن تصوموا خير لكم﴾ [البقرة: ١٨٤]، والعارى عن العوامل اللفظية مخر لنحو الفاعل واسم كان، وغير الزائدة لإدخال نحو (بحسبك درهم) و﴿هل من خالق غير الله﴾ [فاطر: ٣] ومخبرا عنه أو وصفا مخرج لأسماء الأفعال والأسماء قبل التركيب. ورافعًا لمستغني به يشمل الفاعل نحو: أقائم الزيدان؟ ونائبه نحو أمضروب العبدان .. أي المبتدأ نوعان: مبتدأ له خبر، ومبتدأ له مرفوع أغني عن الخبر". (١) ومن هذا الحد نرى أن المبتدأ على قسمين: ١ - مبتدأ له خبر نحو: سعيد قائم. ٢ - مبتدأ له مرفوع سد مسد الخبر مثل أقائم الزيدان؟ وأورد قسم من النحاة على هذا الحد أنه غير جامع، إذ لا يشمل نحو: (أقل رجل يقول ذلك) ولا (غير قائم الزيدان) فأن (أقل) مبتدأ ليس مخبرًا عنه، ولا وصفا رافعًا لأن جملة (يقول ذلك) صفة، و(غير) ليست وصفا ولا مبتدأ مخبرًا عنه (٢). وعلى أي حال فهذا الضرب الأخير قليل واستعمالاته محدودة.

(١) الأشموني ١/ ١٨٨ - ١٨٩، وانظر التصريح ١/ ١٥٤ - ١٥٥ (٢) حاشية الصبان ١/ ١٨٩