ثم التفت إلى أحد العاملين وقال: احملها يا نيلي.
فدنا العامل منها، وعرفت سينتيا أنه شمشون، فتكلفت الجنون إثباتا لقول الطبيب، وجعلت تضحك حين حملها شمشون وتقول: يا لورد إسبرتهون خير لك أن تعود من عالم الأموات كي تقنع هؤلاء المجانين أن روجر ولدنا.
فلم يبق سبيل للريب بأنها مجنونة، فلما انصرفوا بها اعتذر الرئيس إلى المركيز وقال: لقد ثبتت لنا شجاعتك أيها المركيز. وإننا نعترف بأنك جدير أن تكون منا، فقد رضيناك عضوا عاملا في جمعيتنا.
وعند ذلك أشار الرئيس إشارة؛ فأزيلت البراقع عن الوجوه، ودهش روجر دهشا عظيما؛ إذ رأى أن جميع هؤلاء الأعضاء أصحابه في نادي الحسان، فقال: يخال لي أني حالم.
فقال الرئيس: لقد كاد حلمك يكون كابوسا لو لم يحضر الطبيب ملتون. والآن فإني أقترح كتمان هذه الحادثة، وموعد الجلسة القادمة بعد ثلاثة أيام.
الفصل الثامن
غرام الأخوين
عادت ألن بعد خيبتها إلى المنزل وهي ناقمة على أولئك الأشراف الذين صدقوا رواية بولتون، وأيقنت أن مساعيها لم تخب إلا بمكايد النور. ومع ذلك فإن جان لم يكن معهم؛ فإنه قتيل لا شك في البئر.
وقد خطر لها أن تتفقده، فأخذت مصباحا فعلقته بحبل طويل ونزلت إلى الحديقة، فدخلت إلى المغارة وفتحت باب البئر وأدلت المصباح فرأت جثة خامدة في الأرض والجرذان من حولها، فتراجعت منذعرة لهذا المشهد الفظيع؛ إذ عرفت وشاح جان وأيقنت أنه مات.
ثم عادت إلى المنزل وهي تقول في نفسها: لقد هلك عدوي الآن، ولم يبق لي إلا أن أختار بين روجر وليونيل وأجعله مركيزا؛ فإن ذلك منوط بالمحادثة التي ستجري بيني وبين السير روبرت.
Halaman tidak diketahui