فقال مينا في دفعة غضب: وماذا تريد من جثة هامدة؟ ماذا تريد من هيكل محطم؟ ماذا تريد بتوجيه هذا الحديث إلي؟
قال قيرس ملاينا: نحن الآن أمام هؤلاء الأغراب الذين يهددوننا جميعا.
فقال مينا بصوت ضعيف: يهددوننا؟ أيهددوننا بالسجن؟ أيعذبوننا بالسياط والنار والعقارب؟
فقال قيرس وهو يحاول الهدوء: هذه بلادك يا مينا بن حنا. وقد جاء هؤلاء الجياع ليأكلوا طعامكم ويسكنوا مساكنكم ويزيلوا عقيدتكم.
فاندفع مينا قائلا: من أجل عقيدتنا نسجن ونعذب. وأما الطعام والمساكن فلم يبق لنا ما نحرص عليه يا قيرس. قل لي ماذا تريد بإحضاري إلى هنا؟
فصمت قيرس واحمر وجهه، ولكنه تماسك وقال في هدوء: هذه الأحقاد القديمة فرقت بيننا وجعلتنا أعداء يا مينا بن حنا. نحن الآن أمام عدو مشترك يريد أن يقضي علينا جميعا. أليس الروم أقرب إليكم من هؤلاء الذين لا يعرفون المسيح يا مينا؟
فأطرق مينا صامتا وكان وجهه النحيل يشبه وجه جثة محنطة. ولما رفع رأسه بعد حين نظر إلى قيرس بعينين تلمعان ببريق خاطف، وارتد شيء من اللون إلى وجهه وقال: أريد أن أعرف ماذا تريد مني يا سيدي؟
فقال المقوقس: لا أريد منك إلا خدمة قومك ووطنك. أعرف أنك من أشرف أهل هذه البلاد وأكرمهم وأشجعهم، ولولا أكاذيب الوشاة لما أقدمت على شيء يضرك يا مينا بن حنا. إنني آسف ومتألم لأنني اضطررت إلى أن أقبض عليك وأحتفظ بك هنا. السلام والأمن والاستقرار لا تسمح بالتساهل. ولكن الظروف تغيرت والمصلحة العامة تقضي علينا جميعا أن ننسى الماضي وننسى كل شيء إلا الدفاع عن هذه الأرض من أجل المسيح.
فقال مينا في هدوء: وماذا أستطيع؟
فأسرع قيرس قائلا: أشكرك على سؤالك هذا يا مينا بن حنا. هكذا كنت أعتقد فيك عندما دعوتك إلى هنا. أنت تستطيع أن تؤدي لوطنك خدمة جليلة؛ لأنك من أشراف القبط، ولأنك فوق هذا صديق لبنيامين.
Halaman tidak diketahui