كلس الجير الممسوحة لكثرة تراكم غبار الفحم الذي صبغ المكان هناك في الداخل. وفي ركن منه، توجد كومة فحم بجانبها أكياس مملوءة لم تفتح بعد. أما الغربال وميزان الفحم، فقد أكملا تأثيث هذا الجانب من المحل. وفي الجانب الآخر، وضع صندوق فوقه الشمعة التي لا تكاد تضيء سريرا حقيرا وهو المتاع الشخصي الوحيد في هذا المتجر والذي يمثل حجرة نومه أيضا. وكأن إبراهيم، وهو واقف في وسط الغرفة بقميصه المدبوغ مع يديه بغبار الفحم، يجسد الروح السوداء لهذا المكان المعتم. غادره الشيخ دون أن يتبس بكلمة واحدة وأغلق الباب ثم ألقى تحته المفتاح. مكث إبراهيم في مكانه مترددا، تنهد بقوة وهو يترنح مرتين أو ثلاثا وتمكن من التوجه أخيرا نحو الركن؛ أي غرفة نومه. بترو، حاول أن يطفئ الشمعة قبل أن يتمدد على فراشه لكن نفسه الممزوج باللعاب لم يسعفه. وإذ تقطع