لا، لم يره جيمي من قبل برفقة هذا الرجل، لكنه أوضح بعد ذلك أنه لم يره منذ وقت طويل. لقد انسحب من الحشد المعتاد عندما بدأ يستقل بنفسه، على الرغم من أنه كان أحيانا يراهن على السباقات من أجل متعته الشخصية أو ربما لالتقاط المعلومات.

من خلال جيمي، قابل جرانت شخصين آخرين كانا يعرفان سوريل؛ لكن لم يستطع أي منهما الإدلاء بأي معلومات عن رفاق سوريل. كان وكلاء المراهنات هؤلاء أشخاصا لا يهتمون إلا بأنفسهم ، ينظرون إليه بفضول غامض وبالتأكيد ينسون كل شيء عنه في اللحظة التي يحجز فيها رهانهم التالي. أعلن جرانت لموراي أنه قد أنهى مقابلاته، وقرر موراي، الذي تضاءل اهتمامه بانتهاء سباق قفز الحواجز، العودة إلى المدينة على الفور. ولكن عندما انزلقت السيارة ببطء بعيدا عن الحشد، استدار جرانت بنظرة مباركة على المضمار الصغير الودود الذي زوده بالمعلومات التي سعى إليها. مكان لطيف. ربما يعود في يوم من الأيام عندما لا يكون لديه عمل يزعجه، ويقضي وقت ما بعد الظهيرة.

في الطريق إلى البلدة، تحدث موراي بشكل ودي عن الأشياء التي كان مهتما بها: وكلاء المراهنات وعشائريتهم. قال: «إنهم مثل ساكني الجبال. قد يتشاجرون فيما بينهم، ولكن إذا تدخل غريب في شجارهم، يغضب الجميع.» الخيول وصفاتها المميزة، المدربون وأخلاقهم، لاسي وخفة دمه. بعد قليل قال: «كيف تسير الأمور في موضوع صف الانتظار؟»

وصف جرانت الأمر بأنه جيد جدا. سيلقون القبض على القاتل في غضون يوم أو يومين إذا استمرت الأمور في السير على ما يرام كما يحدث الآن.

صمت موراي قليلا. وسأل بخجل: «أعتقد أنك لا تريد سوريل فيما يتصل بذلك الأمر، أليس كذلك؟».

كان موراي مهذبا بشكل غير عادي. قال جرانت: «بلى. لقد كان سوريل هو من عثر عليه ميتا في صف الانتظار.»

قال موراي: «يا إلهي!» واستوعب الخبر في صمت بعض الوقت. وقال أخيرا: «حسنا، أنا آسف. لم أكن أعرف هذا الرجل قط، لكن يبدو أن الجميع أحبه.»

وهذا ما كان يفكر فيه جرانت أيضا. فيبدو أن بيرت سوريل لم يكن شريرا. وتاق جرانت أكثر من أي وقت مضى للقاء الشامي.

الفصل الثامن

السيدة إيفريت

Halaman tidak diketahui