واختلف الناس في القافية.
فقال بعضهم: القافية آخر كلمة في البيت، وهذا مذهب الأخفش، قال: وإنما سميت قافية، لأنها تقفو الكلام.
وبعضهم جعل القافية، في كلمتين، قال الأخفش: سألت أعرابيًا.. وقد أنشد:
بناتُ وطاءٍ على خدَّ اللَّيلْ
أين القافية؟ فقال: "خذ الليل".
وقال قومٌ: إن القافية هي النصف الأخير من البيت.
وقال آخرون: القافية، البيت بكماله.
وقوم من العرب يجعلون القوافي، القصائد، ويحتجون بقول الشاعر:
نبَّئتُ قافيةً قيلتْ تناشدها ... قومٌ سأتركُ في أعراضهم ندبا
فهذا يعني القصيدة، وبيت الأعشى هذا:
فكيف أنا وانتحالي القوافيَ
أراد: القصائد، لأنه لا يصف نفسه بانتحالي الروي.
وأما الخليل فإنه كان يرى أن القافية هي ما بين آخر حرف [من]