لم تنم؛ فقد كانت تفكر في تلك النعجة الصغيرة، التي بدا ظهورها من بين الضباب وكأنه شيء مليء بالسحر، وتساءلت لو مر ليون بشيء كهذا كيف كان يمكن أن يتناوله؟ لو كانت شاعرة لكتبت قصيدة عما مرت به، ولكنها من خلال تجربتها كانت تدرك أن الموضوعات التي اعتقدت أنه يمكن للشاعر أن يعبر عنها لم تكن تروق لليون على الإطلاق. •••
لم تسمع كارلا صوت كلارك وهو يغادر المنزل، ولكنها شعرت به عندما عاد.
أخبرها أنه خرج لتوه كي يتفقد الأمور حول الإسطبل. «مرت سيارة عبر الطريق منذ فترة، وتساءلت عما يمكن أن يفعله أصحابها هنا، ولم أستطع النوم حتى خرجت لأطمئن بأن كل شيء على ما يرام.» «وهل كان الأمر كذلك؟» «على قدر ما رأيت.»
قال: «وبينما كنت بالخارج، أدركت أنني لا بد أن أقوم بزيارة لأول الطريق، لقد قمت بإعادة الملابس.»
اعتدلت كارلا وجلست في فراشها. «هل أيقظتها؟» «لقد كانت مستيقظة، لقد سارت الأمور على ما يرام، لقد تبادلنا حديثا قصيرا.» «أوه.» «سارت الأمور على ما يرام.» «لم تذكر لها شيئا عن ذلك الأمر، أليس كذلك؟» «بلى، لم أذكر لها شيئا عن ذلك.» «لقد كان الأمر كله مختلقا، لقد كان كذلك بالفعل، يجب أن تصدقني، لقد كانت كذبة.» «لا عليك، حسنا.» «يجب أن تصدقني.» «أنا أصدقك.» «لقد اختلقت كل هذا.» «حسنا.»
وصعد إلى الفراش.
قالت: «ساقاك باردتان كما لو أنهما قد ابتلتا.» «إنه الندى الكثيف.»
قال: «اقتربي هنا، عندما قرأت رسالتك شعرت داخلي بالخواء. هذا صحيح. لو كنت تركتني، لكنت شعرت بأنه لم يتبق لي شيء في حياتي.» •••
استمر الجو صحوا، وراح الناس يحيي بعضهم بعضا، في الشوارع، والمتاجر، وفي مكتب البريد، مشيرين إلى أن فصل الصيف قد وصل أخيرا، وراحت الحشائش في المراعي، وحتى المحاصيل المنكمشة، ترفع رأسها معلنة تحيتها لقدوم الصيف. وجفت البرك والمستنقعات، وتحول الطين إلى تراب، وهبت بعض الرياح الخفيفة الدافئة، وشعر كل فرد بقدرته على ممارسة مهامه مرة أخرى بهمة ونشاط. ولم يتوقف رنين الهاتف، وانهالت التساؤلات عن مواعيد سباقات الخيل، وعن أوقات التدريب، وأبدى القائمون على مخيمات الصيف اهتمامهم الآن، بعد أن ألغوا الرحلات المتجهة إلى المتاحف. واقتربت المركبات الصغيرة محملة بالأطفال الصغار دائمي الحركة، وراحت الخيول تقفز عبر السياج، وقد تحررت من أغطيتها.
نجح كلارك في العثور على تسقيفة كبيرة بما يكفي بسعر معقول، وقد أمضى طوال اليوم الأول الذي أعقب «يوم الهروب» (وهو الاسم الذي أطلقوه على رحلة كارلا بالحافلة) في إصلاح سقف حلقة التدريب.
Halaman tidak diketahui