فقال واجما: اختر ما يصلح لك. - الشظايا لن تنفعني بطبيعة الحال، ولكني آخذ ما يمكن إصلاحه أو تهيئته بطريقة ما. - ليكن.

وانكب التاجر على بقايا التحف المتناثرة يأخذ واحدة من بين كل عشرين وسرعان ما كف وهو يقول: لم يبق شيء ذو قيمة. - منذ لحظات كان كل شيء محتفظا بقيمته.

فنظر إليه التاجر في ارتياب وسأله: هل زارك الطبيب؟

فسأله بدوره داهشا: من أدراك بذلك؟ - قصته أصبحت مشهورة. - وأنا الذي دعوته بنفسي! - هو على أي حال لا يزور إلا من يدعوه بنفسه. - ولا فائدة من الندم! - ولا فائدة من الندم. - لعلك دعيت إلى بيوت أخرى خربها وذهب؟ - يكاد عملي هذه الأيام يقتصر على شراء مخلفاته. - الحق أني في مسيس الحاجة إلى نقود. - لن تحصل على شيء يذكر. - افحص من جديد. - لا فائدة، ولكن هناك فكرة لا بأس بها.

فتساءل الرجل بلهفة: ما هي؟

توجد تحفة قديمة لم يصبها التدمير. - أين هي؟

فأشار إليه قائلا: هي أنت! - أنا؟ .. أجننت؟ - هي التحفة القديمة الوحيدة التي لم تمس. - أتريد أن تشتريني كالأشياء القديمة؟ - خير من الموت جوعا. - يا لك من مهذار! - لا أعرف الهذر في العمل. - اغرب عن وجهي. - خير من أن تموت جوعا. - سأبدأ من جديد. - لعلك تأمل في مساعدة من شريكك الغني؟ - أتعرفه أيضا؟ - حكايتكما ذائعة في سوق الكانتو! - هلكنا! - كلا، فإن أهل المهنة الواحدة لا يخون بعضهم بعضا. - إذن فلأنتظره. - ولكنه قبض عليه في السوق السوداء. - يا للكارثة! - لم يبق لك إلا أن توافق على رأيي. - إني أحتقر رأيك. - سأنفذه أردت أم لم ترد! - أتركن إلى القوة اطمئنانا منك إلى ضعفي وشيخوختي؟ - إني أتعامل عادة مع الأشياء القديمة. - سأقاومك والويل لك. - افعل إن استطعت.

وتقدم منه بثبات فرفعه إلى كتفه كطفل، ومضى به إلى الخارج غير مبال بحركات ساقيه ولا بقبضاته الواهنة المنهالة فوق ظهره.

9

دفع التاجر العربة والرجل راقد فيها بين الأشياء القديمة. وكان يصيح بصوته الأجش بين آونة وأخرى «روبابيكيا». وبلغ طريق النيل لدى هبوط المغيب. وبدا الرجل مستسلما ولكن عينيه تحولتا تلقائيا نحو كورنيش النيل. وخطف بصره شيء يلمع. أحد بصره فرأى اللؤلؤة تتراقص فوق صدر المرأة الفاتنة. كانت تسير على مهل كأنما تبحث عن رجل جديد ودبت فيه حيوية من لا شيء فانتظر اقترابها على لهف. ولكنها حاذته ومرت به دون أن تلتفت نحو العربة. مضت في الاتجاه المضاد تضيء لؤلؤتها قتامة المغيب.

Halaman tidak diketahui