إن رحلتي الاستكشافية في اسكتلندا كانت رائعة للغاية؛ فقد كانت رحلتي في المركبة البخارية لطيفة للغاية، وقد استمتعت - لوضاعتي - برؤية سيدتين وبعض الأطفال الصغار وهم يعانون من دوار البحر؛ إذ كنت أنا بخير. وعلاوة على ذلك، في طريق عودتي من جلاسجو إلى ليفربول، حدث نفس الشيء ولكن مع مجموعة من الرجال البالغين. قضيت يوما بأكمله في إدنبرة، أو في سولزبيري كريجز لأكون أكثر دقة، وأنا أريد أن أسمع رأيك ذات يوم بشأن تلك الأرض القديمة؛ لقد بدا تركيبها جديدا علي، وغريبا بعض الشيء - هذا إن كنت أفهم الأمر على وجهه الصحيح. لقد انتقلت من إدنبرة إلى بحيرة لوخ ليفين في عربات ذات عجلتين، وعربات ذات دولابين (والتي لم تكن على نوابض، وهو ما لن أنساه أبدا). خاب أملي في المناظر الطبيعية، ووصلت إلى جلين روي مساء السبت، أي، بعد أسبوع من مغادرة شارع مالبوره. وقد استمتعت هناك بخمسة [؟] أيام كان طقسها غاية في الجمال، وغروب شمسها في غاية الروعة، وقد كانت الطبيعة كلها تبدو سعيدة بقدر السعادة التي أشعر بها. تجولت فوق الجبال في كل الاتجاهات، وفحصت أكثر منطقة استثنائية على الإطلاق. أعتقد أنني - وبدون أي استثناءات - لم أشعر بهذا القدر الذي شعرت به من الإثارة في هذا الأسبوع، ولا حتى عند زيارة أول جزيرة بركانية، أو أول شاطئ مرتفع، أو حتى عند عبور السلسلة الجبلية في أمريكا الجنوبية. إنها أكثر المناطق التي فحصتها تميزا على الإطلاق. لقد اقتنعت تماما (بعد بعض الشك في البداية) أن الرفوف الصخرية، هي شواطئ بحرية، بالرغم من أنني لم أتمكن من العثور على صدفة واحدة، وأعتقد أنه يمكنني تنفيذ معظم الاعتراضات على ذلك، إن لم يكن كلها . لقد وجدت جزءا من طريق في واد آخر، لم تكن قد سجلت عنه أي ملاحظات حتى الآن، وهو أمر مهم للغاية، وكذلك لدي بعض الحقائق الدقيقة عن الكتل الصخرية المنجرفة بالأنهار الجليدية، والتي جثمت إحداها على ارتفاع 2200 قدم فوق سطح البحر. أعمل الآن على كتابة ورقة بحثية عن الموضوع، وأجده عملا ممتعا للغاية، فيما عدا أنني لا أعرف كيف يمكنني تكثيفه ضمن الحدود المطلوبة. أرجو أن أتحدث إليك في المستقبل بشأن بعض الاستنتاجات التي قادني إليها فحصي لمنطقة جلين روي. ها أنا الآن قد أفصحت عما بداخلي، وقد أصبحت أكثر راحة الآن؛ إذ يمكنني أن أؤكد لك أن جلين روي قد أدهشتني.

إنني أعيش حياة هادئة للغاية؛ ولهذا فهي حياة سارة، وأنا أحرز تقدما بطيئا في العمل، لكنه ثابت. وقد توصلت إلى نتيجة واحدة، وهي التي أعتقد أنك سترى أنها تثبت أنني رجل رشيد جدا؛ وهي أن كل ما تقوله يثبت أنه صحيح، ولكي أبرهن على ذلك، فقد أصبحت أتبع طريقتك في العمل لنحو ساعتين فقط في فترة العمل الواحدة، ثم أخرج وأقضي شئوني، ثم أعود إلى العمل مرة أخرى؛ ومن ثم، يصبح لدي يومان منفصلان في اليوم الواحد. وتلك الخطة الجديدة تلبي احتياجاتي بنحو رائع؛ فبعد انتهاء النصف الثاني من اليوم، أذهب وأتناول العشاء في نادي الأثنيام كأحد النبلاء، بل كأحد اللوردات؛ إذ إنني على يقين بأنني قد شعرت وكأنني أحد الدوقات في المرة الأولى التي جلست فيها على الأريكة بمفردي في غرفة الاستقبال العظيمة هناك. إنني أمتلئ بالإعجاب تجاه هذا النادي؛ إذ ألتقي هناك العديد من الرجال الذين أحب أن أراهم. في المرة الأولى التي تناولت فيها العشاء هناك (أي الأسبوع الماضي)، التقيت الدكتور فيتون على الباب. [الدكتور فيتون هو دابليو إتش فيتون (1780-1861)، الذي كان طبيبا وعالم جيولوجيا، والذي قد تولى رئاسة الجمعية الجيولوجية لبعض الوقت. وقد أسس نظام نشر «محاضر اجتماعات الجمعية» وهو الذي تبنته جمعيات أخرى بعد ذلك.] وقد كان معه حشد مميز؛ روبرت براون الذي ذهب إلى باريس وأوفيرن، وماكلاي [؟] والدكتور بوت [وهو فرانسيس بوت (1792-1863) الذي اكتسب شهرته في علم النبات من خلال عمله على جنس السعادي.] إن مساعدتك لي في انضمامي إلى هذا النادي، لم تذهب سدى، وأنا أستمتع به للغاية لأنني كنت أتوقع تماما أن أمقته.

إنني أكتب إليك خطابا طويلا للغاية، لكنني سوف أعطيه إلى أوين لكي يأخذه إلى نيوكاسل. وإذا أردت أن تكون كريما للغاية، فاكتب لي من كينوردي [منزل والد لايل] وأخبرني بأخبار نيوكاسل، وكذلك أخبرني بشأن كريج، وأخبرني عن نفسك وعن السيدة لايل، وعن جميع ما هنالك من أمور في العالم. سوف أرسل لك مع هول نسخة من مجلة «إنتومولوجيكال ترانزاكشنز» التي استعرتها لك، وسيخيب ظنك بشأن الأوراق البحثية الخاصة ب... هذا إن كنت تعتقد أن صديقي العزيز لديه فكرة واحدة واضحة عن أي موضوع. لقد أورد الحشرات الحديثة وحفريات الحشرات في جدول واحد؛ لذا أعتقد أنك لن تستفيد منه كثيرا للأسف، غير أنني أعتقد أن هذا الموضوع كان ينبغي أن يرد في كتاب «مبادئ». سوف تندهش من بعض الفقرات البارزة التافهة التي ستجدها في هذه الأوراق، ولا شك بأنك ستشعر فيها بأنه يسخر منك بشدة. لقد سمعت من أكثر من جهة أن العراك من الأمور المتوقعة في نيوكاسل [في اجتماع الجمعية البريطانية]، ويؤسفني سماع ذلك. لقد قابلت ... العزيز هذا المساء في نادي الأثنيام، وقد تمتم بشيء عن الكتابة إليك أو إلى شخص آخر عن الموضوع، غير أنني لا أعرف عن ذلك شيئا على الإطلاق. بالرغم من ذلك، أعتقد أن الأمور ستتضح لي؛ إذ إنني سأتناول العشاء معه خلال بضعة أيام؛ فقد فشلت قدراتي في الابتكار على الإتيان بأي عذر. صديق لي قد تناول العشاء معه في يوم سابق، وقد كانوا جمعا من أربعة أشخاص، وقد تناولوا عشر زجاجات من النبيذ؛ وهذه بادرة لطيفة لي، غير أنني عازم على ألا أتذوق نبيذه على الإطلاق، ويعود السبب في ذلك جزئيا إلى رغبتي في الاستمتاع برؤية تقززه الشديد ودهشته ...

إنني أشعر بالشفقة عليك لابتلائك بمثل هذا الخطاب الطويل للغاية. أرجو منك أن تبلغ تحياتي الحارة إلى السيدة لايل حين تصل إلى كينوردي. لقد رأيت اسمها في سجل مالك فندق إنفرورم. أخبر السيدة لايل أن تقرأ السلسلة الثانية من «أقوال السيد سليك من سليكفيل» ... إنه يكاد أن يتفوق على أمير الأبطال «ساميفل». طابت ليلتك يا عزيزي لايل، سوف تعتقد أنني قد شربت شرابا قويا، وهو الذي جعلني أكتب لك هذا القدر الكبير من الهراء، لكنني لم أتذوق حتى زجاجة صغيرة من جعة المينرفا اليوم.

المخلص إليك دوما

تشاز داروين

من تشارلز داروين إلى سي لايل

ليلة الجمعة، الثالث عشر من سبتمبر [1838]

عزيزي لايل

لقد كنت مندهشا ومسرورا للغاية من خطابك الطويل الرائع، وأنا أكن عظيم الامتنان إلى السيدة لايل؛ إذ تكبدت عناء كتابة هذا القدر الكبير. [إذ كان لايل يملي أغلب خطاباته.] وأنا أنوي أن أقضي ساعة أستمتع فيها بالكتابة إليك؛ إذ إنك تتشارك معي في الاهتمام بالجيولوجيا حتى إنني لا أهتم بمدى أنانيتي في الكتابة إليك ...

Halaman tidak diketahui