١٢- مقدمة الشارب والمشروب موضوع هذه الرسالة هو انواع النبيذ، وهل هو محلل او محرم. وهو يدعي في المقدمة كعادته ان شخصا سأله عن انواع النبيذ والفوارق بينها، وعما اذا احلها الشرع او حرمها رغم الفوائد العديدة التي يجنيها الشارب منها، ثم ان هذا السائل يسرد له تلك الفوائد التي ذكرها الجاحظ في رسالة أخرى عنوانها «مدح النبيذ وصفة اصحابه» مما يدل على أن هذا السائل هو الجاحظ نفسه الذي يتساءل وليس شخصا آخر كما يدعي. ومما يؤكد ما نذهب اليه هو اعتراف الجاحظ في آخر الرسالة بانه هو الذي وضع اجناس الاشربة وبلدانها في صدرها تمهيدا لمعالجة الموضوع الاساسي وهو تحليل النبيذ وتحريمه كما يتضح في قوله التالي: «والذي دعاني الى وضع جميع هذه الاشربة والوقوف على اجناسها وبلدانها، مخافة ان يقع هذا الكتاب عند بعض من عساه لا يعرف جميعها ولم يسمع بذكرها فيتوهم اني في ذكر اجناسها المستشنعة وانواعها المبتدعة كالهاذي برقية العقرب، وان كان قصدي لذكرها في صدر الكتاب لاقف على حلالها وحرامها وكيف اختلفت الأمة فيها، وما سبب اعتراض الشك واستمكان الشبهة، ولأن احتج للمباح واعطيه حقه، واكشف ايضا عن المحظور فاقيم له قسطه، فاكون قد سلكت بالحرام سبيله