وأحس فؤاد إذ هو عائد إلى داره أن قلبه يفيض سلاما وحبا، حبا لم يعرفه قبل تلك الليلة، فيه مؤاساة وفيه حرارة ومودة، ولكنه مصفى من كل رغبة أو غاية.
وقضى أول الخريف في القرية يشاور والده في مستقبله، وكان أبوه يريد له أن يلي عملا في النيابة، فقد كان هذا أمله الذي كان يرمي إليه، وكانت أمه تحب له الوظيفة ولا ترضى أن يكون محاميا، وبعث الوالد إلى بعض أصحابه يسأله أن يعينه على أمره، وكان فؤاد يذهب بين حين وحين إلى القاهرة ثم يعود وهو في حيرة لا يدري أي سبيل يختار في الحياة، ولكن أباه كان ثابتا على رأيه لا يرضى إلا أن يكون ولده وكيلا للنيابة، فهي الوسيلة إلى المناصب الكبرى وهي أكرم الوظائف في عينه قدرا.
وأوغل الخريف وشغل الوالد بجني القطن وجمع الأرز وإعداد الأرض لزرع الشتاء، فكان لا يكاد يفرغ من عمل في ساعة من نهار.
وكان ذلك أول خريف يقضيه فؤاد في العزبة منذ دخل في المدارس، فكان منظر الجو الغائم جديدا عليه يجد فيه متعة إذ يجول بالحقول تحت قطرات الرذاذ أو بين سحب الضباب.
وكان يوما يجول جولته تحت سماء غائمة يكاد يدفع سحابها المطأطئ بكفه قائما، وكان الهواء يزمجر عاصفا باردا كأن بابا من الزمهرير قد فتح على السهل الفسيح فجأة، فأسرع حتى بلغ أدنى دار من القرية فدخلها ليجد فيها ظلا فاستقبلته صاحبة الدار وأسدلت طرف طرحتها على جانب وجهها، وسلمت عليه في غير تكلف، وأسرعت إلى داخل البيت تلتمس له مقعدا، ثم جاءت له بكرسي صغير من الخشب وارتدت داخلة إلى الدار فغابت حينا حتى عادت تحمل في يمينها إبريق قهوة من معدن سوده الهباب، وفي يسارها فنجانا مكسور الحافة فصبت فيه القهوة وتناولها فؤاد شاكرا، وجاء صاحب الدار بعد قليل يسوق بقرته فلما رأى «فؤاد» ألقى حبل البقرة على ظهرها وأسرع داخلا يحييه مرحبا، وجلس أمامه عند عتبة الدار، وكان المطر يهوي في الطريق كأنه ينحدر من بزابيز، وأخذا في شيء من الحديث عن عاصفة اليوم وعن حالة الزرع، وكان الرجل يلتفت نحو الحقول في أثناء الحديث وعلى وجهه أثر اللهفة.
فقال فؤاد: أظن المطر قد هدأ قليلا.
فهز الرجل رأسه في استسلام وقال: أما تراه يتساقط بالقطن إلى الأرض؟
وكان في صوته رنين ألم كأنه يرى فلذة كبده على الأرض طريحا.
ثم مضى الرجل قائلا: هكذا نقضي العام كله نحرث ونفلح ونروي ونعزق ثم نكافح الدود ونخرج كل يوم نقلب ورق النبات، حتى إذا ما تم نضجه نراه يذهب هكذا في لحظات.
ونظر فؤاد إلى وجه السماء المغبرة آسفا.
Halaman tidak diketahui