تمهيد

١ - دراسة تاريخ علم من العلوم هي دراسة لذلك العلم، إذ هي تتبع الأدوار التي مرت عليها مبادئه متدرجة في نشوئها وتكوينها، من حال السذاجة الأولى، إلى أن تكامل نموه، واستقام عوده، واستغلظت سوقه، وآتى أكله، ووصل إلى الغاية، وهذه الدراسة هي بلا ريب دراسة لذلك العلم، ثم إن دراسة تاريخ ذلك العلم تعطيك صورة للمحاولات والجهود التي بذلت في سبيله، والمناهج التي اتبعت للوصول إلى غاياته، وذلك بلا ريب يجعل طالب هذا العلم على بينة من مبادئه ونتائجه، ومقدمه وتاليه، لهذا كله كانت دراسة تاريخ الفلسفة جزءاً من دراسة الفلسفة، ودراسة تاريخ القانون جزءاً من دراسة القانون، وكان حتماً لازماً أن تكون دراسة تاريخ الفقه الإسلامي جزءاً من دراسة ذلك الفقه لمن يعني به، ويجتهد في تعرف غاياته ومراميه.

٢ - وإن دراسة تاريخ العلم لها شعبتان: (إحداهما) دراسة الأطوار التي مرت عليها نظريات العلم، ومجموعة المعلومات فيه، لا يعرض فيه الدارس إلى أصحاب هذه النظريات إلا بمقدار نسبة النظرية إليهم، وتعريف القارئ بهم إجمالاً، وتكون العناية أكثر بمعرفة البيئات التي احتضنت هذه النظريات، حتى بلغت تمام نموها، والفراغ الذي ملأته، وحاجات العصر التي أشبعتها، وأثرها في نظامه الاجتماعي إن كانت تتعلق بالاجتماع، وكان لها نصيب من العمل، وهذه الشعبة لها في فائدتها، إذ هي ترى طالب العلم والشادي فيه، حلقات العلم متسلسلة متماسكة، يأخذ بعضها بحجز بعض، وتقرأ فيه مع قواعد العلم ما تحمله من صور العصور المختلفة التي عبرتها، ثم تراها وقد صقلتها التجارب وثقفها الزمان، وأرهقها العمل.