55

يرى سميث أن فرض الضرائب أمر يجب أن تقوم به الحكومة على النحو الصحيح؛ فليس من الحكمة أن تفرض الضرائب على الشركات على سبيل المثال؛ لأن رأس المال الذي يعتمد عليه دخلنا - كما يلاحظ سميث ببصيرة مدهشة - يتصف بأنه متحرك بنشاط:

إن صاحب المخزون هو مواطن عالمي بكل ما تحمله الكلمة من معنى، وليس هناك ما يربطه بالضرورة بهذه الدولة أو تلك، وقد يميل إلى ترك بلده الذي يتعرض فيه إلى استجواب مزعج لتقدير ما يجب عليه دفعه من ضريبة مرهقة، وقد ينقل مخزونه إلى بلد آخر يتيح له الاستمرار في أعماله، أو التمتع بثروته أكثر كيفما يشاء.

56

لكن هناك بعض التضارب في خطط سميث في هذا المجال أيضا؛ إذ نجده يعارض فرض الضرائب على الاستهلاك، لكنه يدعم فرضها على الكماليات (بما في ذلك من أشياء نعتبرها اليوم من الأساسيات كلحوم الدجاج). كما يرى سميث أنه يجب على الناس أن يدفعوا ضريبة تتناسب مع الدخل الذي يتقاضونه، لكنه يريد من الغني أن يدفع «ما يزيد عن تلك النسبة». (6-6) الديون العامة

بينما تبدو بعض آراء سميث حول دور الحكومة متناقضة مع المبادئ العامة التي طرحها، وتفتقر بعض وصفاته السياسية إلى دقة الدراسة التي اعتدناها منه، فإنه ينهي كتابه على نحو أشبه بأسلوبه القديم؛ إذ يرى أن الحكومات تميل إلى إنفاق مبالغ مالية أكثر مما تسحبه من الناس، وبذلك يختم «ثروة الأمم» بتحذيره من أن الدين القومي الكبير يؤدي بالخصوص إلى آثار ضارة.

57

عندما تصدر الحكومة دينا، فإنها تسحب رأس المال من نطاق الاستثمار والنمو، وتوجهه نحو الاستهلاك الحالي - على هيئة أنشطة حكومية - مما يؤدي إلى تعثر حتمي في النمو. وإضافة إلى ذلك، يتيح الاقتراض الحكومي للسياسيين أن يتولوا وظائف أخرى ويعززوا سلطتهم دون اللجوء إلى فرض ضرائب إضافية على الناس، كما أن الحكومات تعثر دائما على السبل التي تمكنها من تفادي تسديد الدين على أي حال؛ لهذه الأسباب، فإن الدين القومي ليس مجرد انتقال حميد من مجموعة إلى أخرى، وإنما هو خطر حقيقي يهدد الحرية؛ ومن ثم يهدد الازدهار. (7) «ثروة الأمم» في عصرنا الراهن

لا شك أن العالم الذي عاش فيه سميث كان شديد الاختلاف عن عالمنا، وذلك قبل أن تؤدي الثروة الصناعية إلى تغيير كل شيء. فقد كان ينظر بعين الشك إلى شركات المحاصة التي تعتبر الدعامة الأساسية للرأسمالية المعاصرة، قائلا إن «العدد الهائل من أصحاب الأملاك» لا يتيح لهذه الشركات قط أن تظل محافظة على تركيزها.

58

Halaman tidak diketahui