موضوع الكتاب: بما أن هذا الكتاب يدور حول النقد وأحوال الرواة، فإني أرى من باب إتمام الفائدة أن أتكلم حول الموضوعات التالية وبإيجاز: أ- تعريف النقد. هو العلم الذي يبحث في تمييز الأحاديث الصحيحة من الضعيفة، والحكم على رواتها تجريحًا أو تعديلًا بألفاظ مخصوصة، وذات دلائل معلومة عند أهله. ب- مشروعية النقد: انعقد الإجماع على مشروعية الجرح والتعديل، إذ هو نصح للأمة، بل وعلى وجوبه إذا اقتضت الضرورة١. ج- دوافع النقد: منّ الله تعالى على هذه الأمة بحفظ دينها، ومعلوم أن أحكام ديننا لا تقتصر على القرآن، وإن كان هو المصدر الأول في التشريع، وقد تكفل الله بحفظه، فقال تعالى: ﴿إِنَّا نَحْنُ نَزَّلْنَا الذِّكْرَ وَإِنَّا لَهُ لَحَافِظُونَ﴾ ٢. بل يضاف إليه السنة النبوية المطهرة من حيث الأهمية.

١ مقدمة مجروحي ابن حبان، ٢٠/٢١، منهج النقد في علوم الحديث، ص٨٤. ٢ سورة الحجر، آية رقم (٩) .