ثم امتطت الجواد البني،
ثم أخيرا أمسكت بسرعة بزمام الجواد شاهق البياض،
وأسقطت من تقوده!»
ظنت هازل أنه لا جدوى من السؤال عن جاك أكثر من ذلك. ربما تذكره أحد هنا؛ شخص رآه يسير في الطريق وهو يقود الدراجة البخارية، أو تحدث إليه في إحدى الليالي في الحانة. لكن كيف يمكن أن تجد هذا الشخص؟ ربما من الأرجح أن أنطوانيت كانت قد نسيته. وفي ضوء ما يجري الآن، لا بد وأن ذهن أنطوانيت مشغول بما يكفي. أما ما كان يدور في ذهن الآنسة دوبي، فبدا كأفكار عشوائية غير مرتبة، شيء عفوي ومتقلب. ها هو جني قزم في قصيدتها المزعجة يتخذ موضع الصدارة الآن. «شكلوه بين ذراعي الجنية جينيت،
سمندل ماء، وحية سامة،
تمسكت به جيدا في كل صورة،
حتى يصبح والد طفلها!»
أشارت نبرة رضاء عابس في صوت الآنسة دوبي إلى أن نهاية القصيدة ربما تكون قد اقتربت. ما سمندل الماء؟ لا يهم، كانت جينيت تلف حبيبها في عباءتها الخضراء، «رجل عار كما ولدته أمه»، وكانت ملكة الجنيات ترثي فقدانه، وعند بلوغ النقطة التي كان يمكن أن يخشى المستمعون أن تتطور القصة مرة أخرى - كان صوت الآنسة دوبي قد انخفض مجددا، ثم تسارع كما لو كان يتأهب لإلقاء مطول - توقف الإلقاء.
قالت أنطوانيت عندما تأكدت أن الآنسة دوبي توقفت عن الإلقاء: «يا إلهي! كيف تستطيعين الاحتفاظ بكل هذا في رأسك؟ يستطيع دادلي أن يفعل ذلك أيضا. أنت ودادلي، يا لكما من ثنائي رائع!»
بدأت جودي في إحداث جلبة عند توزيع الفناجين وصحون الفناجين. بدأت في صب الشاي. تركتها أنطوانيت تفعل ذلك قبل أن توقفها.
अज्ञात पृष्ठ