مصادر كتاب المسالك الأساسية خاصة فيما يتعلق بأوروبا (مجدونية وطشالية وطراقية الخ..) والبحر الأبيض المتوسط ورومة ... وفي الختام يبدو لنا أنه توجد آثار كتاب البلدان لليعقوبي (مثلا في جزء كبير من الأخبار المتعلقة ببغداد) وبعض الاستشهادات من ابن الفقيه ومن كتاب الأمصار للجاحظ ولئن لم تكن هذه اللمحة عن مصادر البكري شاملة فانها تقدم لنا فكرة عن تنوع المادة التي تمكن من جمعها لتأليف كتابه الرئيسي هذا. المخطوطات إن عدد مخطوطات المسالك المعروفة إلى يومنا هذا عشرة وهي موزعة في مكتبات مختلفة بالمشرق والمغرب ولا يوجد أي مخطوط بخط المؤلف أو يرجع إلى نسخته بالاضافة إلى أن جلّ هذه المخطوطات مبتوره سواء من البداية أو النهاية مما يجعل تأريخها عسيرا. على أننا نعلم أن إحداها متأخرة نسخت في القرن التاسع عشر وان اثنتين مؤرختين وهما مخطوطتا استنبول. ولا تقدم لنا أية مخطوطة من هذه المخطوطات النص كاملا فهي مقتطفات تختلف طولا وقصرا وتتكامل جزئيا ولكنها إذا ما رتبت لا توفر النص كاملا ولزيادة الايضاح فاننا نقدم في أواخر هذه المقدمة جدولا مختزلا يسمح بالتعرف على مادة كل مخطوط وترتيبها وتبين ما تشترك فيه بعض المخطوطات ولقد استعملنا كل هذه المخطوطات لاعداد هذا التحقيق وهذه قائمتها: ١) ل: مخطوط مكتبة الآلي باستنبول رقم ٢١٤٤ ٢) ن: مخطوط مكتبة نور عثمانية باستنبول رقم ٣٠٣٤ ٣) ب: مخطوط المكتبة الوطنية بباريس رقم ٥٩٠٥ ٤) م: مخطوط مكتبة الأكاديمية الملكية بمدريد مجموعة قاينقوس رقم ١٣ ٥) ق: مخطوط مكتبة القرويين بفاس رقم ل ٣٩٠/٨٠ ٦) ر: مخطوط المكتبة الوطنية بالرباط رقم ق ٤٨٨ ٧) س: مخطوط المكتبة الوطنية بباريس رقم ٢٢١٨ ٨) ص: مخطوط المتحف البريطاني بلندن رقم ٩٥٧٧. ٩) ط: مخطوط مكتبة الاسكوريال مدريد رقم ١٦٢٥ ١٠) ج: مخطوط المكتبة الوطنية بالجزائر رقم ١٥٤٨