إن يفتنوك فقد ثلث عروشهم ... بعتيبة بن الحارث بن شهاب بأشدهم كلبًا على أعدائهم ... وأعزهم فقدًا على الأصحاب ونقول: إن أبا العباس محمد بن المبرد هو من علماء النحو. انتهت إليه رياسة النحاة في الكوفة في القرن الثالث الهجري صحيح أنه لم يكن له باع طويل في فن النقد، ولا يسعنا إلا أن نقبل شهادة البحتري فيه؟.