ثم تعانقا، وفي إبان عناقهما نقر الباب، فأجفل الإمبراطور وقال: هل يجسر الزنجي أن ... - إن في الأمر دسيسة، دعني أرى.

ثم نهضت وخرجت فتلقاها ألماس أغا الزنجي الخادم، وقال بالإفرنسية السقيمة لأنه لا يعرف غيرها إلا التركية: مولاتي، هو ذا رجل في باب الصرح يلح في مقابلتك الآن، بالرغم من تأكيدي له أن الأمر مستحيل. - يا لله! من هو هذا الوقح، اطرده وإن دعت الحالة فاصفعه، لن أقابل أحدا. - لا قبل لي على طرده إلا إذا أذنت لي باستدعاء البوليس تلفونيا والاستعانة به على طرده. - عجبا ألم يقل اسمه؟ - لا. - اذهب واحتل عليه أن يخرج، فإن لم تستطع إخراجه فسله ما اسمه.

فعاد الماس أغا وعادت كاترين تقص على الإمبراطور الحديث، وما هي إلا هنيهة حتى عاد الزنجي فاستقبلته كاترين خارجا، فقال: إن الرجل يصر على مقابلتك وهاك بطاقته.

فتناولت كاترين البطاقة وقرأت: «البارون الدر فون كيس».

فامتقع لونها قليلا وفكرت مليا، ثم دخلت وقالت للإمبراطور: زوجي الفون كيس يريد مقابلتي، يلوح لي أن هذا في حاجة إلى النقود، تبا له من خسيس يعيش بما يبتز من امرأة. - المسألة بسيطة أعطيه واصرفيه.

فخرجت كاترين وقالت لألماس: أدخله إلى البهو، وها أنا ذاهبة إليه.

الفصل السابع

إذا حل الثقيل بأرض قوم

فما للساكنين سوى الرحيل

دخلت كاترين إلى البهو فوجدت الدر يتمشى فيه وهو ينظر إلى مفاخره ونفائسه، فقالت: سلاما يا الدر، ماذا تريد الآن؟ هل من حالة مستعجلة؟

अज्ञात पृष्ठ