32

22 أغسطس، [1862] ... أتمنى من صميم قلبي أن ينشر كتابك

33

في أكتوبر ... تقول إن الأسقف وأوين سينتقدانك انتقادا لاذعا، هذا الثاني لا يستطيع ذلك؛ لأن شخصا ما أكد لي أن أوين طرح في محاضراته التي ألقاها في ربيع العام الحالي فكرة جديدة جدا مفادها أن الطيور غير المجنحة قد فقدت أجنحتها بسبب عدم استخدامها، وأيضا أن طائر العقعق كان يسرق الملاعق، وما إلى ذلك؛ بسبب دافع من «أثر متبق» من غريزة كغريزة طيور التعريشة، التي تزين الممرات التي تبنيها بريش جميل. لقد قيل لي بالفعل إنه أشار بوضوح إلى أن جميع الطيور تنحدر من سلف واحد ...

تتطرق ملحوظتك، حسب ما يبدو لي، إلى نقاط شديدة الصعوبة. أنا سعيد برؤية [أنني] في كتاب «أصل الأنواع» لم أقل سوى إن علماء التاريخ الطبيعي عادة ما يرون أن درجة التباين فيما بين الكائنات الحية الأدنى مرتبة أكبر مما هي عليه لدى الكائنات الأعلى مرتبة، وأظن أن هذا هو الرأي العام بالتأكيد. أصوغ الكلام بهذه الطريقة لإظهار أنني اعتبرته مجرد رأي من المرجح أن يكون صحيحا. يجب أن أعترف بأنني لا أثق إطلاقا حتى في رأي هوكر المعارض؛ لأنني على يقين تام من أنه لم يجدول أي نتيجة. لدي بعض المواد في المنزل، أظن أنني حاولت أن أفهم هذه النقطة، لكني لا أستطيع تذكر النتيجة.

إن القابلية للتباين وحدها - وإن كنت أعتقد أن الأساس الضروري لكل التعديلات موجود بصفة شبه دائمة - كافية للسماح بحدوث أي قدر من التغيير المنتقى؛ لذا لا أرى أي تعارض إطلاقا في أن نجد مجموعة ما، وإن كانت أقل قابلية للتباين في أي فترة (أو في أثناء كل الفترات المتتالية)، قد خضعت لتعديلات أكثر مما خضعت لها مجموعة أخرى كانت أكثر قابلية للتباين في العموم.

فالمشيميات، مثلا، ربما كانت أقل قابلية للتباين من الجرابيات في جميع الفترات، لكنها مع ذلك قد خضعت لقدر من «التمايز» والتطور أكبر مما خضعت له الجرابيات؛ وذلك بسبب ميزة ما، هي تطور الدماغ على الأرجح.

أنا متفاجئ من تصريح هوكر بأن الأنواع العليا والأجناس إلى آخر ذلك، محدودة للغاية، لكني لا أدعي أنني كونت رأيا عنه. يبدو لي تصريحا جريئا.

بمطالعة كتاب «أصل الأنواع» أجد أنني صرحت بأن كائنات البر تبدو أسرع تغيرا من كائنات البحر (الفصل العاشر، الصفحة 339، الطبعة الثالثة)، وأضيف أن ثمة سببا وراء اعتقاد أن الكائنات الحية التي تعد أعلى في سلم التصنيف تتغير بوتيرة أسرع من الكائنات الأدنى. أتذكر أنني كتبت هذه الجمل بعد الكثير من التفكير المتروي ... أتذكر جيدا أنني شعرت بتردد كبير إزاء إدراج حتى الجمل الحذرة التي أدرجتها. أتذكر شكوكي المتعلقة بمعدل تغير الحيوانات الشعاعية التناظر في التكوين المنتمي إلى الحقبة الجيولوجية الثانية، وتغير المنخربات في أقدم طبقات الحقبة الثالثة ...

طابت ليلتك

अज्ञात पृष्ठ