الشرط الخامس من شروط صحة الحديث: انتفاء العلة، أي: عدم وجودها.

والعلة في اللغة: المرض.

وهو حقيقة في الأجسام، ثم استعير هذا المعنى لإلحاقه بالحديث غير الصحيح.

وفي الاصطلاح هي: سبب خفي يقدح في صحة الحديث مع أن الظاهر السلامة منه.