الذات، والشيء، والماهية، والحقيقة ترد هذه الألفاظ في كتب العقائد كثيرًا، ومعانيها متقاربة، وذلك كما يلي: ١_ الذات: ذات الشيء: نفسه وعينه، والذات أعم من الشخص؛ لأن الذات يطلق على الجسم وغيره، والشخص لا يطلق إلا على الجسم. ٢_ الشيء: في اللغة ما يصح أن يعلم ويخبر عنه عند سيبويه، وقيل عبارة عن الوجود. وفي الاصطلاح: هو الموجود، والثابت المتحقق في الخارج. ٣_ الماهية: تطلق على الأمر المتعلقِ، وماهيةُ الشيءِ: ما به الشيء هو هو. ٤_ الحقيقة: حقيقة الشيء: ما به الشيء هو هو كالحيوان الناطق بالنسبة للإنسان. وتطلق الحقيقة على كل لفظ يبقى في موضوعه، وتطلق على مقابلة المجاز؛ فتكون الكلمة المستعملة فيما وضعت له في اصطلاح التخاطب.