هو أن العلائي تركي الأصل، وأن أباه كان جنديا ١ وقد نسبه الدكتور زهير الناصر، فقال: "ابن الأمير سيف الدين كيكلدي " ٢ " وهذا يعني أن العلائي من أسرة ذات شأن، لكن يعكر على هذه المعلومة أمران: الأول: عدم الوقوف على المصدر الذي أورد هذه المعلومة. الثاني: أن الأسنوي قال عن العلائي: "منسوبا إلى بعض الأمراء" ٣. وهذا يعني عكس ما تقدم. لكن ثبت أن جده لأمه كان عالمًا ٤، أسهم في تعليم حفيده العلائي ٥. سعيه في طلب العلم: الذي أراه أن العلائي توجه إلى العلم بعناية جده لأمه، وكان الجد عالمًا يحفظ متونًا ويذاكر بفوائد، وما من شك في أنه دفع حفيده لأخذ الرواية والسماع، حتى أصبح على قدر من الوعي والعلم، واستيعاب المعلقات، وسنه لم يجاوز التاسعة، أي أنه بلغ هذه الرتبة العلمية وهو في عمر طالب في السنة الثالثة الابتدائية في زماننا هذا، ولا عجب، فالفارق كبير، فإن الذاكرة غير الذاكرة، والهمة غير الهمة، والتربية غير التربية. إن العلائي في هذا السن كان يتعامل مع صحيح البخاري، وصحيح مسلم، ففي سنة ثلاث وسبعمائة (٧٠٣هـ) سمع صحيح مسلم على شرف الدين الفزاري، وعمره يومذاك تسع سنوات، وفي سنة أربع وسبعمائة (٧٠٤هـ) سمع صحيح البخاري على علي بن مشرف ٦، وفيها ابتدأ بقراءة العربية وغيرها على الشيخ نجم الدين القحفازي، والفقه والفرائض على الشيخ زكي الدين زكوي ٧ كل هذا ولم يجاوز عشر سنوات، وهو يحظى برعاية جده لأمه، وبعد هذا بدأ العلائي استقلاله العلمي في سنة إحدى عشرة وسبعمائة (٧١١هـ) . أي: في السابعة عشرة من عمره، فاشتغل بالفقه والعربية، وطلب الحديث بنفسه، وقرأ فأكثر ٨.

١ المستدرك على معجم المؤلفين ص٢٣٥، ولعل النسبة ليست إلى العلاية من بلاد الروم، بل إلى سكة العلاء ببخارى، والأتراك أصولهم بخارية، انظر معجم البلدان ٤/١٤٤. ٢ انظر دراسته لكتاب: جامع التحصيل. ٣ طبقات الأسنوي ٢/٨٥٨. ٤ الدرر الكامنة ١/٤١. ٥ الدرر الكامنة ٢/١٨٠. ٦ الدرر الكامنة ٢/١٨٠. ٧ الدارس ١/٦٠. ٨ الدرر الكامنة ٢/١٨٠.