ومثلما ذكرت الدراسة البحثية التي أجريت على برنامج «الفلسفة من أجل الأطفال»، التي تضمنت ما يزيد على ثلاثة آلاف طالب فيما يقرب من خمسين مدرسة، «يهدف البرنامج إلى مساعدة الأطفال في أن يصبحوا أكثر استعدادا وقدرة على التساؤل والتفكير المنطقي وبناء الحجج والتعاون مع الآخرين.» على الرغم من أننا لا نمتلك فهما كاملا للآليات الدقيقة التي جعلت النقاشات الفلسفية المنتظمة تؤدي إلى زيادة الدرجات في المواد الدراسية مثل اللغة والرياضيات، فلا شك بأن المنهجيات المرتبطة بالفلسفة، مثل صياغة جمل واضحة وإيجاد أسباب تبرر الاعتقاد بشيء ما والتعبير عنها، تسهم في تدريس اللغة والرياضيات وكل المواد الأخرى وتعلمها. وعلى أقل تقدير، فإن التأثير الإيجابي للبرنامج على مجموعات متنوعة من المتعلمين الصغار، يوضح إمكانية تدريس التفكير النقدي في المراحل المبكرة، وهو هدف يتبناه المشتغلون بالفلسفة العامة الذين يسعون إلى نشر الفلسفة بين نطاقات أوسع من الجمهور.

19

وثمة دراسات أخرى تدعم فكرة أن محتوى التفكير النقدي المناسب للمرحلة العمرية يعزز التقدم في تطوير التفكير النقدي على مدار السنوات التي يقضيها الأطفال في المدرسة.

20

وقد بنيت مبادرات تعليمية مهمة يسترشد بها في تعليم ملايين الطلاب في معظم الولايات الأمريكية، على أساس زيادة فهم تقدم النمو القائم على المراحل التعليمية، ومن تلك المبادرات مبادرة المعايير الأساسية المشتركة لآداب اللغة الإنجليزية، ومعايير الرياضيات.

ومن الأمثلة على ذلك، يستلزم المعيار الأول للكتابة من المعايير الأساسية المشتركة لآداب اللغة الإنجليزية أن يكتب الطلاب في المراحل المبكرة (من رياض الأطفال حتى الصف الخامس الابتدائي) موضوعات تعبر عن الرأي، تتطور إلى مقالات جدلية في الصفوف من السادس إلى الثاني عشر. وفي كل مرحلة، تزيد المتطلبات فيما يتعلق بفهم البنية المنطقية للحجج وتقييم جودة الأدلة، إلى أن تصبح معايير الكتابة الخاصة بمبادرة المعايير الأساسية المشتركة لآداب اللغة الإنجليزية في الصف الثاني عشر أقرب إلى هدف تعليمي لإحدى دورات التفكير النقدي في المرحلة الجامعية:

تقديم مزاعم دقيقة مبنية على المعرفة، وعرض أهمية المزاعم والتمييز بين المزاعم والمزاعم البديلة أو المعارضة، وإنشاء بناء يضع المزاعم والمزاعم المضادة والتبريرات والأدلة في تسلسل منطقي.

21

إن هذه المناقشة بشأن المعايير الأكاديمية والمناهج التعليمية تطرح سؤالا آخر بشأن تدريس التفكير النقدي؛ وهو: أي موضوعات المناهج الدراسية ينبغي تدريس التفكير النقدي فيها؟ (7) في أي المواد الدراسية ينبغي «إحياء» التفكير النقدي؟

في المراحل التعليمية بعد الثانوية، التي تدرس فيها الدورات التدريبية المختصة بمجال معين جنبا إلى جنب مع الدورات التعويضية والدورات المتعددة التخصصات، توجد دورات تدريبية لتدريس مهارات التفكير النقدي في أنظمة العديد من الكليات والجامعات. فلا يزال نظام جامعة كاليفورنيا يشترط إكمال دورة في التفكير النقدي قبل التخرج، وعلى الرغم من أن مبادرة كاليفورنيا لعام 1983 لم تحفز على فرض شروط مماثلة في أنظمة الكليات الحكومية الأخرى، فقد أسهمت في زيادة عدد دورات تدريس التفكير النقدي في المرحلة الجامعية زيادة كبيرة، حيث كان يقدمها في كثير من الأحيان وليس كلها، قسم الفلسفة بالكلية.

Shafi da ba'a sani ba