هل ابتسمت؟ لا أدري. يخيل إلي أنني لمحتك تبتسم. لماذا لا تتكلم؟ لماذا لا تقول شيئا؟ لقد تحدثت إليك حديث الأصدقاء. تناسيت أنني قيصر يكلم عبده. لكنك لا تحرك شفتيك. وعندما حركتهما بدا لي أنك تبتسم. هل ابتسمت حقا؟ هل تسخر بي؟ (الناسك يلازم صمته. تتسع ابتسامته.)

القيصر :

إذن فأنت تريد أن أزيد الجرعة. يمكنني أن آمر بحز رقبتك. يمكنني أن أعلقك على المشنقة كأولئك الذين رحت تصرخ بهم وتلعنني وتلعن حكمي. حاذر! لا تغتر بتسامحي. لا تغتر بهذا الشرف الذي أوليتك إياه عندما طلبت أن تحضر إلي. (الناسك يتطلع إليه ويتابع حركاته. يبدو أن ابتسامته اتسعت عما كانت عليه، فارتفع صوت القيصر.)

القيصر :

كان من الممكن أن أصدر الأمر بشنقك أو تمزيق جسدك أو إلقائك في البئر. إن العقاب الذي نفذ فيك هو أهون عقاب في المملكة. ومع ذلك تبتسم كما كنت تفعل وهم ينفذون العقاب!

الناسك :

بل كنت أضحك!

القيصر :

تضحك؟! وهم ينتزعون جلدك ويقطعون جسدك؟

الناسك :

Shafi da ba'a sani ba