بعبارة أخرى: إن السبب في عدم تسبب الجاذبية في سقوط القمر على الأرض (أو سقوط الأرض على الشمس أيضا) هو أن الأجسام الأصغر حجما تمارس قدرا طفيفا من الجاذبية على الأجسام الأكبر حجما.

في عام 1684 كان السؤال الذي دار في أذهان أشهر زملاء الجمعية الملكية - إدموند هالي وروبرت هوك وكريستوفر رن على وجه الخصوص - كالتالي: إذا كانت الأجسام تجذب بعضها بقوة تتناسب عكسيا مع المسافة بينها، هل يمكن التنبؤ بمدارات الكواكب حول الشمس؟ سافر هالي إلى كامبريدج حتى يستشير نيوتن. ووصف عالم الرياضيات أبراهام دي موافر، عالم آخر من المعاصرين لنيوتن، هذا قائلا: «دكتور هالي ... سأله عما يعتقد سيكون عليه شكل المنحنى الذي ستصنعه الكواكب، على افتراض أن قوة جذبها تجاه الشمس تتناسب طرديا مع مربع المسافة الفاصلة عنها. أجاب نيوتن على الفور أنه سيكون بيضاويا، فأصيب الدكتور بالفرحة والذهول وسأله كيف عرف هذا، فرد الآخر قائلا، لقد حسبتها ...»

27

وهكذا أصبح لملاحظات كوبرنيكوس وجاليليو، وتيكو براهي ويوهانز كيبلر، أخيرا أساس رياضي متين.

تعبر إنجازات إسحاق نيوتن - بخلاف أي شيء قبلها أو بعدها - أصدق تعبير عن المكونات الأساسية للبحث العلمي؛ المتمثلة في الاستكشاف والتفسير. فطوال 85 سنة تجول عقله الهائم في الرياضيات وعلم الميكانيكا والبصريات والفلك (كما خاض أيضا في الخيمياء). وكما يعبر هذا النقش المكتوب على قبره، فيقول: «ليسعد البشر بظهور مثل هذه الشخصية العظيمة التي تعد فخرا للجنس البشري.»

28 (2-4) أينشتاين

كان ألبرت أينشتاين (1879-1955) (صورة 8) طالبا عاديا إلى حد ما، ترك المدرسة في سن الخامسة عشرة. فشل في محاولته الأولى للالتحاق بالجامعة، ولم يستطع الحصول على وظيفة أكاديمية بسبب كسله الواضح. حصل بدلا من ذلك على وظيفة كاتب مبتدئ في مكتب براءات الاختراع في برن. ومع توافر وقت الفراغ لديه،

29

وجد نفسه يفكر في القوانين الأساسية في الفيزياء. وفي عام 1905 - لم يكن تجاوز السادسة والعشرين من عمره - نشر نظريته عن النسبية الخاصة، التي ثبت أنها تماثل نظرية إسحاق نيوتن عن الجاذبية الكونية تأثيرا. يتمثل ما حققه أينشتاين بالأساس في إظهاره رياضيا أن الزمن مفهوم نسبي، وهي نقطة أشار إليها جاليليو بالفعل قبل 300 عام من هذا. كان جزء من النظرية أن الطاقة

E

Shafi da ba'a sani ba