أوضح المحامي: «لديهم مخطط ما لقطع كل سبل التقدم على هذه الأراضي، وتركها بلا قيمة. كما ترى، سيتأثر الصرف والإضاءة بشكل كبير بمشتري الأرض بأكملها. فإذا حصل عليها داولينج، فإنه ينوي التعامل مع قطع الأراضي الخاصة بك بحيث تصبح عمليا عديمة القيمة. إنه بالأحرى شيء وضيع، ولكنه في النهاية رجل ضئيل وضيع.»

أومأ تافرنيك برأسه.

وقال: «حسنا، كنت قادما لرؤيتك، على أي حال، هذا الصباح، لأتحدث إليك عن المال.»

سأل المحامي بسرعة: «صديقك لم يتراجع؟»

رد تافرنيك: «لم يقل صديقي أي شيء عن التراجع بعد، ولكن حدثت ظروف خلال الأيام القليلة الماضية غيرت وجهات نظري فيما يتعلق بملاءمة العلاقات التجارية مع هذا الشخص. ليس لدي أي سبب لأفترض أن الأموال لن تأتي، ولكن إذا كان بإمكاني الحصول عليها من أي مصدر آخر، فأنا أفضل ذلك.»

نظر إليه المحامي نظرة خالية من التعبير.

وقال: «بالطبع، سأفعل ما بوسعي، إذا أردت، لكنني يجب أن أخبرك من هذه اللحظة أنني لا أعتقد أنني ستواتيني أي فرصة للحصول على المبلغ بالكامل.»

تساءل تافرنيك بروية: «هل أفترض أن شركتك لا تستطيع أن تفعل أي شيء؟»

أجاب المحامي: «يمكننا بالتأكيد أن نفعل شيئا على حساب وكلائنا. ربما ننجح في الحصول على ما يصل إلى خمسة آلاف جنيه. إلا أننا سنظل في حاجة إلى سبعة آلاف، وأكاد لا أعرف من أين يمكننا الحصول عليها.»

كان تافرنيك صامتا بضع لحظات.

Shafi da ba'a sani ba