الفصل الأول

وصيفة الإمبراطورة

صباح يوم من حزيران 1805، أرسلت آنا بافلوفنا شيرر

Anna Pavlovna Scherer ، وصيفة شرف الإمبراطورة ماري فيودوروفنا

Marie Fiodorovna

المفضلة، خادما يرتدي بزة حمراء رسمية يحمل بطاقات إلى كل أصدقائها دون استثناء جاء فيها ما يلي:

إذا كانت الرغبة في قضاء السهرة عند مريضة مسكينة لا ترعبك، ولم يكن لديك ما تفعله خيرا من ذلك، فإنه سيفتنني يا سيدي الكونت - أو يا أميري - أن أستقبلك بين الساعة السابعة والساعة العاشرة.

آنيت شيرر

أصيبت آنا بافلوفنا منذ بضعة أيام بعارض سعال كانت تسميه «كريب»

Grippe ؛ رغبة منها في إيراد كلمة جديدة لم يذع استعمالها ويشع بعد؛ فكان هذا العارض سبب تنويهها بالمرض في رقاع الدعوة.

Shafi da ba'a sani ba