آرائه سهاما أهدافها الصدور والظهور ويجرد من أوامره أسيافًا أغمادها الجفون والنحور وزياد وابنه عبد الله وأحمد بن طولون ومن أظرف ما يحكى أن البحتري شرب مع أبي هفان عند بعض الرؤساء فلما خرجا ركب البحتري بغلته وأردف أبا هفان خلفه فلما كان ببعض الطريق قال أبو هفان أبا عبادة من الذي يقول

يلبس للحرب أثوابها ... وقال أنا الشاعر البحتري

فلما رأى الخيل قد أقبلت ... إذا هو في سرجه قد خرى

فدفعه البحتري من خلفه وقال يا ماص بظر أمه تتنادر وأنت فهد والشعر لأبي هفان ارتجالًا قاله على سبيل المداعبة ومن هنا أخذ المتنبي قوله

وإذا ما خلا الجبان بأرض ... طلب الطعن وحده والنزالا

ومن نوادر أخبار الجبناء ... في مواطن الحروب والبلاء

حكى أن عمرو بن معد يكرب مربحي من أحياء العرب وإذا هو بفرس مشدود ورمح مركوز وإذا صاحبهما في وهدة من الأرض يقضي حاجته فقال له عمرو خذ حذرك فإني قاتلك لا محالة فالتفت إليه وقال له من أنت قال أبو ثور عمرو بن معد يكرب قال أنا أبو الحرث ولكن ما أنصفتني أنت على ظهر فرسك وأنا في وهدة فأعطني عهدك أن لا تقتلني حتى أركب فرسي وآخذ حذري فأعطاه عهدًا على ذلك فخرج من الوهدة التي كان فيها وجلس محتبيًا بحمائل سيفه فقال له عمرو ما هذا الجلوس قال ما أنا براكب فرسي ولا مقاتلك فإن كنت نكثت العهد فأنت أعلم ما يلقى الناكث فتركه ومضى وقال هذا أجبن من رأيت وقال روح بن حاتم لأبي دلامة اخرج معي فقاتل وهذه عشرة آلاف درهم فقال

إني أعوذ بروح أن يقرّبني ... إلى الحمام فيشتفي بنو أسد