قال مؤلفه في مقدمته " ... دعتني نفسي إلى تصنيف كتاب ... يكون جامعًا لمفاتيح العلوم وأوائل الصناعات متضمنًا ما بين كل طبقه من العلماء من المواضعات والاصطلاحات التي خلت أو من جلها الكتب الحاصرة لعلم اللغة ... " (١) وقد ضمَّن الخوارزمي كتابه مقالتين، الأولى في علوم الشريعة والعربية وتحتوي على ستة أبواب كل باب أفرده بفن مستقل. والمقالة الثانية في علوم الحكمة المنقولة عن الأمم الأخرى. ٣ - ويلي ذلك كتاب "التعريفات" (٢) لأبي الحسن على بن محمد علي الحسيني الجرجاني الحنفي المشهور بالشريف الجرجاني المتوفى (٨١٦ هـ). عمد فيه مؤلفه ﵀ إلى شرح المصطلحات المتنوعة في علوم الشريعة وغيرها، كما تعرض أحيانًا للتعريف بالفرق والجماعات والمذاهب. وقد أجاد الجرجاني في ترتيب معلوماته على حروف الهجاء، وهذا ما جعل الكتاب يفوق من سبقه من الناحية المنهجية والعلمية، وقد أشار إلى السبب في ذلك فقال: " ... فهذه تعريفات جمعتها ... ورتبتها على حروف الهجاء من الألف والباء إلى الياء تسهيلًا لتناولها للطالبين ... " (٣) والكتاب يمتاز بالدقة والتحديد عن سابقيه وإن كان أقل شمولًا لفروع العلوم المختلفة واهتمامه بالمصطلحات الفقهية آكد ولكن بنزعة الحنفية. ٤ - كما يوجد كتاب لا يعرف مؤلفه محفوظ ضمن المخطوطات بمكتبة جامعة طهران بإيران تحت عنوان، تحفة الخل الودود في معرفة الضوابط

(١) انظر: (مفاتيح العلوم: ص ١٣). (٢) طبع الكتاب عدة طبعات أولها في لايبزك بألمانيا بتحقيق جوستاف فلوجل سنة ١٨٤٥ م ثم في القاهرة بمطبعة مصطفى البابي الحلبي سنة ١٣٥٧ هـ / ١٩٣٨ م وأخيرًا في تونس من قبل الدار التونسية للنشر سنة ١٩٧١ م. (٣) انظر: (التعريفات: ص ٢).