وصف المخطوطات: اعتمدنا في نشر هذا الكتاب على مخطوطين: مخطوط القاهرة "ق" ومخطوط ليدن "ل"، ويظهر لنا أنهما الوحيدان الموجودان الآن، إذ لسنا على يقين من بقاء مخطوط، لينفراد الذي يشير المستشرق هارتمان١ والمستشرقان دخويا وهوتمسما إلى وجوده في متحف لينتغراد الآسيوي. وقد بحثنا في الفهارس التي وضعها البارون روزن للمخطوطات العربية المحفوظة في هذه المدينة؛ فلم نجد لهذا المخطوط ذكرًا. هذا ويتحتم على المحقق استعمال هذين المخطوطين لنشر هذا الكتاب: فمخطوط القاهرة ناقص، ولكنه أقدم من مخطوط ليدن وأكثر صحة، بينما نرى أن مخطوط ليدن تام ولكنه أقل دقة وترتيبًا من مخطوط القاهرة. وقد فضلنا اتخاذ مخطوط ليدن، لتمامه، أُمًّا وأساسًا لطبعتنا هذه، وأشرنا في الهوامش إلى أرقام أوراقه. مخطوط القاهرة "ق" يوجد هذا المخطوط في مكتبة دار الكتب٢ تحت رقم "٢٠٣٨". وهو نسخة كتبت بخط نسخي واضح جميل، ويبدو أنه من خطوط القرن السابع الهجري أو الثامن على الأكثر. في الصفحة الأولى والأخيرة منها _________ ١ Das Muwassah ٥٠ ٢ انظر: فهرس الكتب العربية الموجودة بالدار لغاية آخر شهر مايو ١٩٢٦ ج٣ القاهرة ١٣٤٥هـ/ ١٩٢٧م. الوصف في هذا الفهرس مختصر جدًّا.