لم يكن لها عائلة في الولايات المتحدة الأمريكية، وكان من الواضح - على عكس الكثير من المهاجرين - أنها لم تعذب يوما من الإحساس بالغربة والشوق للوطن. ولم تعد إلى المجر سوى مرة واحدة في عمر الخامسة والتسعين عام 1995، وتوفيت في العام نفسه في الثاني من ديسمبر. وعلى ما يبدو لم يكن هذا خبرا مهما في نظر بلدها؛ لأن الخبر تأخر وصوله للولايات المتحدة بشكل كبير؛ ولذا لم ينشر نعي تفصيلي في جريدة «روكي ماونتن نيوز» إلا في 19 أغسطس عام 1996، أي بعد تسعة أشهر تقريبا من وفاتها.

كانت ماريا تلكس عالمة موهوبة جدا ومخترعة عظيمة متعددة المهارات، كما كانت تتمتع بموهبة اكتشاف الفوائد التي يمكن الحصول عليها من أفكارها والطرق التي يمكن تطبيقها بها. وليس أدل على تعدد مهاراتها من أنها عندما كانت تعمل في فريق علماء الفيزياء الحيوية طورت عملهم بإعطائهم أداة - كاميرا كهربائية - من تصميمها؛ لتمكينهم من الوصول للهدف الذي حددوه لأنفسهم. وعندما انتقلت، بعد أن عملت لأكثر من عقد من الزمن في مجال واحد، لمدينة أخرى، تمكنت من الانتقال إلى مجال بحثي جديد تماما في نفس الوقت. لطالما كان استغلال الطاقة الشمسية مسار انتباه الناس على مر العصور، ومع ذلك، لم يتم الوصول من قبلها لحل يسمح بالاستخدام الاقتصادي للشمس كمصدر طاقة لا ينضب أبدا. وقد تعاملت ماريا مع المشكلة كعالمة حقيقية، وبدلا من أن تدخل مسار المحاولة والخطأ وضحت الجذور النظرية للمشكلة، ووجدت حلا (استخدام كبريتات الصوديوم) لم يخطر على بال أي شخص قبلها رغم بساطته. وشكلت هذه الفكرة وحدها أساس جميع اختراعاتها، بداية من المنازل الشمسية حتى تحلية مياه البحر والمواقد التي تعمل بالطاقة الشمسية.

عند النظر إلى الأعمال التي أنجزتها طوال حياتها لا نملك إلا أن نعجب بثراء أفكارها وتصميمها على تطبيق هذه الأفكار عمليا من أجل منفعة الناس، وجعل حياتهم أكثر سهولة وراحة، وفي بعض الأحيان من أجل إنقاذ حياتهم . وكانت بلا شك واحدة من أبرز وأنجح العلماء - وليس فقط العالمات - في القرن العشرين. وإذا ما وضعنا في اعتبارنا أننا اليوم ما زلنا نبحث عن مصادر طاقة جديدة وقابلة للتجدد ولا تنضب في المستقبل المنظور، فلا بد أن نعترف أن بحثها كان سابقا لعصرها بكثير، وربما يكون ذا قيمة أكبر بالنسبة لمن هم في القرن الحادي والعشرين من هؤلاء الذين عاشوا في القرن العشرين.

المراجع

Crile, G. W., Rowland, A. F. and Telkes, M. (1928) An interpretation of excitation, exhaustion and death in terms of physical constants.

National Academy of Sciences,

532-538.

Cattell, J. (ed.)

American Men & Women of Science. Physical and Biological Sciences.

16th edn, vol. VII. T-Z, R. R. Bowker Co., New York, p. 57.

Shafi da ba'a sani ba