العلة القادحة والعلة التي لا تقدح والعلة منها ما هو قادح، ومنها ما هو غير قادح. فالقادحة هي التي تطعن في صحة الحديث. وغير القادحة هي التي لا تطعن في صحة الحديث. ومثال العلة غير القادحة في السند مثلًا: أن يروى حديث عن راو مدلس من أربعة طرق، ثلاثة منها يقول فيها: عن فلان، وفي الطريق الرابع قال: حدثني فلان؛ فهنا صرّح بالتحديث، وهذا يجبر عنعنته في الطرق الثلاثة الأولى؛ لأنه صرّح بالتحديث، وهذا ينفي عنه شبهة التدليس، فهذه العلة غير قادحة؛ لأنه صرّح بالتحديث في مكان آخر.