وكان أفنيل يود ألا يشهد مثل هذه العقوبة، لكنه لم يكن قادرا على عصيان الكردينال، فنزل إلى الحجرة الواطئة، ولم يلاحظ امرأة كانت تتبعه سرا. فلما رأى السجين صرخ مدهوشا، فقال له الكردينال: ماذا دهاك؟ أجاب: لا شيء. قال: أتعرف هذا الرجل؟ أتعرف أسراره؟ فتردد أفنيل هنيهة، ثم قال: هل قضي عليه بأن يموت؟ أجاب الكردينال: بلا شك. قال: إذن أكاشفك بأمر يتعلق به، لكنني أخاف انتقامه. وخفض صوته، وقال: وأخاف انتقام الملكة.

قال: هات ما عندك يا أفنيل.

أجاب: لا أتكلم أمام هؤلاء الحضور.

واجتذبه ناحية، ثم قال: أتذكر يا مولاي ليلة مرت بنا في فونتنبلو؟

أجاب: أتعني الليلة التي دخل القصر فيها رجلان من إحدى النوافذ؟ - نعم يا مولاي، وقد عرفت الرجلين. - ولماذا لم تنبئني عنهما؟

أجاب: لخوفي من الملكة كاترين، فإنها كانت تنتظر الرجلين قرب النافذة، وهي التي أمرت بأن يلقى إليهما سلم الحبال.

قال الكردينال: لقد حزرت ذلك، وماذا جرى بعده؟

أجاب: إن الملكة أمرتني بتناسي ما رأيت.

قال: ومن الرجلان؟

أجاب: أحدهما سيموت بيدي عندما ألقاه.

Page inconnue